中华老字号小洞天饭店有两段历史，第一段正好处在上世纪行业川菜的鼎盛期，从创店伊始到拱手暂别，一直保持高潮状态。创始人廖青亭，出道于重庆首批大型川菜馆之一的适中楼，1931年他和师友朱康林、樊青云在后伺坡公园附近创办小洞天，之所以取这个名字，完全是地势所致，依山设店，以洞为室，虽无阳春白雪之雅，倒也换得冬暖夏凉之利。公园内有一网球场，重庆许多名流常到此练球，消遣后便到小洞天吃菜吃酒，生意自是兴隆，号称“日有百宴，座无虚席”。

　　小洞天的菜品，除了延续适中楼的名菜大菜外，廖青亭等人还因势利导开发出许多新品种，计有米熏鸡、醋熘鸡、半汤鱼、格呢子鸡、沙参蒸鸡、豆芽鸭子、干煸牛肉丝、麻辣鸡丝、蒜泥白蹄、软酥鲫鱼等。曾亚光加盟后又给小洞天带来干烧鱼翅、荷包鱼肚、干煸鳝鱼、叉烧填鸭、叉烧乳猪、金钱海参等拿手好菜。到小洞天观洞天福地，品正宗川味成为一大快事。

　　1982年在今天重庆较场口民权路信托大厦，第二代小洞天饭店在此正式开业。新建的小洞天饭店内带中庭，一楼为堂食零餐及小吃部，二楼为可摆三十多席的宴会厅和六个雅厅，兼有餐饮教学培训之用，在一二楼之间还设置了半层火锅用餐区。地道川菜仍是小洞天的根基，第一代名菜得以不断恢复，同时引入其他名川菜并积极创新，新增了干烧岩鲤、清蒸江团、家常海参、虫草全鸭、家常甲鱼、人参贝母珍珠鸡、百花江团、樟茶鸭子等名菜，以及雪映朝霞、孔雀迎宾、凤凰牡丹、蛟龙献珍等几十个多创新品种。