2011年，任志强经历了人生中一个重要时刻——正式退休。作为一位叱咤风云的行业明星，他的卸任引来无数人议论纷纷。但他对此不以为然，总是板着脸说：“你们不要造谣，我是退职不退休！”如今，他已卸任华远集团总裁职位，但仍任华远地产董事长。
华远地产董事长 任志强
对于任志强的“不服老”，业界同行多是笑而不语，没人诚心与他争论。但也有人“触类旁通”地评价说：什么都不要和他争，谁也说不过他，他就是地产界一本活字典。
其实，老任专业知识渊博在业内早已获得公认，如今在卸任之年打上“知性”的标签，也算实至名归。当然，这其中还有更多的含义——知天命，知大势，更知责任。2011年，任志强被评为最具责任感的地产意见领袖。
知天命
古语有云：五十而知天命。但放在老任身上，这基本上整整晚了10年。
2011年年初卸任时，任志强刚过60岁生日，一首《蝶恋花》诗作感怀，尽显地产人生之感悟。
诗云：“历经坎坷苗成树。泪洗汗浇，相伴风雨渡。热血筑就辛和苦，回眸笑对荣与枯。昔日青春留不住。欲语还休，昂首莫贪顾。刺破云天势无阻，跃马扬鞭重上路。”
任的文风一如他的口才，直来直去并不难懂。其上半阙回顾成长心酸，自认宠辱不惊；下半阙感叹青春不再，寄语老骥伏枥。虽然文尾依旧展现了志在千里的霸气，但终究是“昔日青春留不住”，大有“知天命”的意思。
如果说这首《蝶恋花》仅仅是个苗头，并不具有说服力的话，那么随意浏览几页老任的微博就会发现，四处记载着人生感悟的警句。除了那些一针见血、针砭时弊的炮轰之外，某些角落还真弥漫着些许禅意。特别是每每清早五六点钟的第一条博文（例如“人生一盏茶，一份淡泊，一份宁静”），大有修身养性的意境。
知天命者，悟境也。与以往的自己相比，老任真的变了。
知大势
任志强的改变，在许多熟悉他的人看来是自然的、顺理成章的，而且这与他的批判主义精神并不矛盾。事实也证明，在经历了几个月的卸任风波后，任大炮再未嘴下留情，他对房地产行业走势的评判甚至更犀利、更残酷。
2011年9月，对于潘石屹“现在开发商还没有死，还穿着棉衣呢”的言论，任志强立即驳斥“很快就只剩裤衩了！”
2011年12月7日，在地产中国网主办的“第三届地产中国论坛”上，大炮再对准保障房，任志强不仅大胆预言保障房任务完不成，而且一举道出了中国保障房建设的10年沧桑，“98年出的23号文件，当时我们就提了，如果要实现市场化，首先要建立保障住房，用保障性住房制度保证市场化不会出现相互之间的交叉和矛盾。”
简单几句话，揭开了中国保障房建设过去10年的疮疤，今日楼市困境则验证了他昔日的预言。
也许是太过犀利了，任志强在另一论坛上被住建部官员王珏林大批“吃了肉还骂娘”。他反驳说：“房地产市场本来就是开发商的，政府当然要培育。”显然在老任看来，市场不是政府的恩赐，未来的中国还需继续市场化改革，这才是大势所趋。
知责任
2011年底，任志强除了忙着与官员吵架，还在忙一件“不务正业”的事，那就是奔波于某“读书会”。他丝毫不吝啬地展示对于该“读书会”的热衷，屡屡在微博上大秀频繁的活动日程，其中一整套有关“政治经济学”的书籍照，更是看晕了同行。
任志强的这些书自然不是白看的，除了体现“知性”外，更像是在宣告他对行业的责任感。如他自己所言，任大炮并非胡乱“开火”，炮轰总是有依据的。
有媒体同行就此感叹，如今房地产行业泡沫不仅在销售市场，更体现在行业文化，任志强能在如此氛围中沉淀自己，堪称责任楷模。
2011年10月，任志强曾主动举办“优秀合作伙伴大会”，团结供应商扛起责任地产的大旗。在当时限购压顶、市场低迷的境况下，老任拉了兄弟们一把，让不少人为之感动，他更因此在年终被地产中国网评为2011年“最具责任感的地产意见领袖”。
知责任的任志强，魅力更甚从前，以致2012年初即“艳遇”不断，前有与美女林志玲相邻而坐、相视而笑，后又参演由长盛组织的某电视片，大有向娱乐圈靠拢的苗头。面对房地产行业寒冬的延续，“大炮”任志强或将继续改走“知性”路线，给困境中的楼市增添一抹别样的靓丽。
