1997年7月15日，代表当时前卫时装艺术的设计大师詹尼·范思哲，在两声*响后，倒在他在美国迈阿密的私宅门前。
这一谋杀案引出了关于他的一连串谜团。但无论如何，他在时装界的创业经历仍是非同寻常的。
小裁缝出身的设计师
范思哲1946年12月2日出生在意大利南部的雷焦卡拉布里亚，他是个从小裁缝成长起来的世界服装设计大师。范思哲小时候就在母亲的缝纫店里干活。九岁时，在母亲的帮助下设计了他有生以来第一套礼服，一种用丝绒做的单肩礼服。上中学之后，范思哲对于学校的课程并不感兴趣，中途辍学继续帮助母亲搞服装。范思哲小时候的另一个爱好就是音乐，他喜欢意大利南方的民歌、现代流行音乐和古典歌剧。1972年，米兰的一家服装制造商看中了范思哲的作品，并且打电话给他母亲，要求范思哲能够北上米兰。范思哲兴奋异常，立刻登上了列车到米兰去开创他的服装事业，这时年仅23岁。
不久，一个成衣商登门请他合作几套服装，范思哲初试身手，便一举成功，他设计的服装极为畅销。合作人高兴之余奖给他一辆大众甲壳虫型轿车。待到条件成熟，范思哲便把全家接到米兰，以传统的家族联合方式创立家业。不甘居人下的范思哲于1978年创立了第一个以他的名字命名的系列服装。
80年代，热爱音乐的范思哲看到摇滚音乐在青年中的影响正不断扩大，便抓住这一契机，与摇滚乐明星搞联合，推出了摇滚服，这是他事业的一个大转折。家乡的山山水水和文化传统为范思哲成长为服装设计大师提供了坚实的基础。故乡有罗马、希腊古文化的遗址，社会风气中古典文化的影响很深，从范思哲的作品中可以看出他青少年时代所受到的艺术熏陶。经过二十多年的努力，范思哲成了可与意大利另三位时装大师乔治·阿玛尼、古奇和瓦伦蒂诺比肩的奇才。
范思哲帝国的标志是希腊神话中的蛇发女妖玛杜莎，美女的头发由一条条蛇组成，发尖是蛇的头。她代表着致命的吸引力，她以美貌诱人，见到她的人即刻化为石头，这种震慑力正是范思哲的追求。
兄妹联军
范思哲的朋友曾经说过：“当我们与范思哲在一起的时候，我们总是谈论家庭。范思哲是对家庭最有感情，最有责任心，最爱护备至的服装设计大师。”
1978年，范思哲的事业刚起步时，是他的哥哥圣·范思哲和妹妹多纳泰拉·范思哲帮他开办了第一个时装设计商店。多纳泰拉负责范思哲公司的大宗商品——妇女时装的生产和销售。沉默寡言的哥哥圣学的是会计专业，他是公司的财务总管。妹夫保罗·贝克十年前就活跃在时装业，当过多年的时装模特儿，后来担任了公司男装部的主任。
多纳泰拉在范思哲的时装帝国中起着举足轻重的作用。她凭着高挑的身材，别具一格的头发，善于公关的手段，在全世界各地到处奔忙，尽心尽力辅助两个哥哥的事业。实际上，在1993年范思哲患了耳道癌以来，范思哲公司的业务大权已经到了多纳泰拉手中。尽管大哥圣在公司中仍然担任总经理的职务，但是公司内部不少职员暗地里都称多纳泰拉为范思哲时装帝国的“第一女神”。
哥哥圣在意大利时装界有“谦谦君子”的美名。虽然名气、才气、地位都不如弟弟，但是依靠着长者风度使家庭团结在一起。挥霍无度的范思哲究竟白白浪费了多少钱财，局外人难以知晓，范氏的时装帝国在财物上能够保持良好状态，运行正常，多亏了哥哥圣。
在意大利，全国至今还保留着企业家族化的传统。实际上范思哲的服装帝国就是他们一家人的财产，范思哲家族的资产的45%归范思哲所有，35%归他的哥哥圣所有，余下的20%归他的妹妹多纳泰拉。
在谈到家族企业的主要特点时，范思哲说：“我们意大利是一个以家族为基础组成的国家。家族企业有优点也有缺点，如果家族企业内部发生争执和动乱，甚至互相残杀的话，事情就会很难办。意大利古奇服装帝国就因为家族之间的仇杀使帝国达到崩溃的边缘。但是，如果家族帝国和睦相处的话，它的优点就相当多了。”
着着出奇，步步领先
在激烈的市场中，广告的作用决不可低估。范思哲在广告事业中花尽了心思。首先是与广告业的人士交朋友，尤其是那些摄影师，他们经常是范思哲的座上宾。他通过这些人了解服装业的动态和趋势。其次就是开展宣传活动，调动一切手段宣传自己公司的产品。精美的产品介绍手册是范思哲搞公共活动的强有力的工具，这些手册印制精美，把现代卡通片、美术创作、古典文化和漂亮的模特儿结合在一起，产生出白马王子和无数的白雪公主，赢得了顾客。
应对严酷的竞争，范思哲有他的秘密武器，能够在最短的时间内以最快的速度形成判断、组织设计和生产销售。时装业大多数公司从设计、预售到成批生产至少花六个月的时间，而范思哲经常采用闪电行动来适应市场需求的变化。比如，有一种用高技术PVC织物做成的售价200元的牛仔裤，在范思哲的亲自督促下，在五周的时间里完成了设计、制造和运输上市的全过程，创下了服装史上的新纪录。
范思哲设计顶峰的标志是1989年巴黎推出的“Afelier”系列。这是范思哲不满足称霸意大利而毅然决定打入法国高档时装界的第一步。此举顿时引发了意大利时装进军巴黎的风潮。
