华南MALL人气低迷。
华南MALL的发展史，是国内商业地产项目沉浮录的典型样本。
2001年筹备，2002年动工，2003年开盘，2005年试营业至今，华南MALL身披“世界上最大购物中心之一”的荣誉，却又未能不负众望实现最初的豪言。
自试营业以来，几经波折，命途多舛。先是入住的主力店相继撤走，后又是开发商东莞市三元盈晖投资发展有限公司（下称“三元盈晖”）低调转让股权。重组后的华南MALL变身救赎，重新定位为新华南MALL•生活城。只是，改名换姓并未给新华南MALL带来好运，破解招商恶性循环的魔咒，人气也一直低迷。新的重组方自称已经有75%的面积开始营业了，但实际情况却是整个在营业面积也只有华南MALL46万平方米的1/4左右。
选址失败、体量过大的先天性不足，如今很难靠后天的重组改造得以扭转。人们在问，新的重组方能否让新华南MALL重焕生机？
曾经享誉一时
2001年，当时的东莞首富胡桂荣怀着满腔热情，筹备在东莞万江区缔造这个巨无霸的商业地产项目—华南MALL，并宣称要颠覆中国现有商业业态和消费生活方式。胡桂荣的举动在当时引起了不小的轰动。
据华南MALL的官网显示：该项目占地面积45万平方米，建筑面积119万平方米，商业面积46万平方米，总投资额45亿元，停车位8000个。
华南MALL曾经荣誉不断。2003年开盘时，通往华南MALL 的万江大道车水马龙，据统计，当时日均人流量一度达到了10万人次。
“乘船逛大MALL ，购物看风景”，一时也成了耳熟能详的广告语。
荣誉加身的荣耀也持续了很久。华南MALL获2003年度“最具影响力商业物业突出贡献奖”、“案例金奖”；2004年又被评为“中国商业地产十大主流项目”、“中国十大商业地产（MALL）”； 2005年10月，被《纽约时报》誉为“全球两大购物中心之一”；2006年4月10日入选美国《新闻周刊》世界“新七大奇观”。
当时，全球的商家也冲着华南MALL的名气纷纷来此安营扎寨。2003年6月10日，德国零售巨头麦德龙将其华南地区首家店铺落户东莞万江区，位于华南MALL西北位置。美国时代华纳、加拿大IMAX公司、英国BBC天线宝宝、肯德基、麦当劳、欧洲最大的建材装饰零售商百家居、新加坡欢笑天地、深圳铜锣湾百货、阿玛百货、好又多超市、西湖春天、香格里拉酒店、尼罗河酒店、锦江之星连锁酒店等商家先后入驻华南MALL。
2005年5月1日，部分试营业。华南MALL的市场前景看似一片大好。
主力商家相继撤走
“其实这里的布局和环境都挺好的，就是不知道为什么没有人气。” 东莞市康赛物业管理有限公司（下称“康赛物业”）的几名工作人员向时代周报记者道出了他们的困惑。
这种困惑很早就有了。
开业后不到两年，美国时代华纳、好又多、铜锣湾百货、加拿大IMAX、百家居、阿玛百货等主力商家相继撤走，这一切让华南MALL始料未及。
“华南MALL对这些商家当时有个免租期的，商家只要交些物业管理费和水电费即可，但是有些商家免租期一过就撤走了。”一位知情人士向时代周报记者透露。
商圈不成熟、经营难以为继是当时商家撤走的主要原因。以铜锣湾为例，2005年1月22日入驻华南MALL，2006年8月即撤出。据一业内人士透露，铜锣湾当时月销售额在100万元左右，仅能维持日常运转。资深地产人士赖瀚林曾撰文指出商家兵败华南MALL的原因：“商圈半径人口密度过低，商业体量过大，‘城市购物中心’ 配套功能的定位与区域城市发展不匹配，缺乏有效人气支撑。”
“整体来说，没有实现规模集聚效应，还造成了恶性循环，导致东莞本地及外地的商家不敢进驻。” 世界五大行之一的世邦魏理仕公司(下称“世邦魏理仕”)华南区董事总经理刘蔚海曾公开表示。
此外，有媒体披露，华南MALL的缔造者胡桂荣后来认为这里不再吸引商人的原因就是这个地方被修建得太梦幻，太不真实了，以至于让投资者们觉得这个地方不适合做生意。
华南MALL，亟待一场救赎革命。
