行人穿过香港铜锣湾购物区繁忙的街道。
随着世界经济的持续衰退，全球零售商纷纷抓紧了最后一根救命稻草——中国。尽管中国市场的进入成本分外高昂，但回报也将异常丰厚，尤其是在被数百万大陆消费称为“购物天堂”的香港。
最近在香港举办的2012亚洲零售博览会(Retail Asia 2012 Expo)上，本地时装品牌艾碧素(Episode)所有人、香港立法委员方刚(Vincent Fang)表示，商铺租金高企已成为香港零售行业面临的头号难题。“铜锣湾时代广场的罗素街沿街店铺的租金之高堪比纽约第五大道。”他说。
实际上，这块曾经的英国殖民地如今已成为全球商铺租金第二高的零售市场，仅次于纽约。根据房地产服务公司世邦魏理仕(CBRE)提供的数据，2012年第一季度，香港黄金购物地带的租金比去年同期跳增14.3%，达到每平方英尺584港币(约合每平米811美元)。
随着全球零售商持续不断地涌入香港业已拥堵不堪的购物区寻求最佳据点，高昂的商铺租金近期似乎没有任何回落迹象。
据《明报》报道，本月早些时候，美国时装品牌汤米·巴哈马(Tommy Bahama)在与铜锣湾毗邻的湾仔区租下5,800英尺(约合539平米)的店面，年租金达约1,100万港币(约合140万美元)。
零售商之所以能够如此乐观，是因为2011年香港零售业销售额飙升24.9%，达到4,057亿港币(约合523亿美元)，很大程度上来源于从大陆涌入的腰包鼓鼓的消费者。同年，到港旅游人数攀升16.4%，达到4,190万，其中近七成来自中国内地。
香港的此种繁荣之下也有着很多受害者，方刚的生意就是其中之一，他的旗舰店所在商铺就落入了德国品牌MCM手中。这家总部位于慕尼黑的奢侈品制造商提供近两倍的租金，拿下了他在香港黄金购物区中环的店面。他表示，如今的业主涨租势头超乎常理，从过去的涨一两成变成了如今的涨一两倍。
方刚将这种困境归咎于大型国际品牌的过度铺张。“香港只不过是他们很多市场之一，因此他们不计较能否在这里赚钱，”他说，“但总体而言，他们成竹在胸，希望在这里做广告并提升品牌知名度，这样一来就能进入内地市场。他们的最终目标是中国大陆。”
与方刚观点类似的是汤米·巴哈马CEO特里·皮洛(Terry Pillow)，最近，他在接受当地媒体采访时表示，其公司正在北京、上海和杭州寻址设店。
