截至去年底，武汉市商业营业面积超过3000平方米的卖场已经达到146个。武汉市社会消费品零售总额近3000亿元，在全国省会城市中，排在广州之后，雄居全国第二；在全国副省级以上城市中，排名第七。
总人口接近1000万的江城，目前商业营业总面积为1076万平方米，人均1.07平方米，距离发达国家人均商业面积标准警戒线1.2平方米已经不远。武汉商圈是否已进入饱和时代？对此业内看法不一。
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惨烈记忆：十年前的价格战
今年夏季的打折季来得很早。这是武昌消费者张小姐的感受。张小姐发现，很多商场6月中即已能见到5折的折扣。
价格战？业内人士却多不认同。数家商场负责人告诉记者，今年上半年零售增长明显不如往年。狠打折，不过是“自身业绩压力的释放”。
在江北某商场工作人员小颖（化名）看来，今年的打折风，比起2002年武汉百货业的第一场大规模价格战，还差得远。小颖用“惨烈”来形容那一次大战。2002年上半年持续低迷的市场行情，终于逼着武汉商家在下半年集体爆发。这年10月，一向不打折的江北某大商场突然登出大幅广告，“满200送100”，业内震动。随即，江南的商场立马推出“满200送110”予以响应。
这场价格战一直持续到来年春天。各大商场攀比送券，一度创下“买200送208”的纪录。当时武汉14位商场的负责人，曾被逼无奈坐下来开“夜总会”，商讨何时收兵。
那也是自1992年武汉商业开始高速增长以来，江城商业第一次大规模的血拼。据小颖的回忆，当时参战的商家数量，始终保持在6家以上。而在2005年10月，新世界武昌店开业，更是曾经引发八大商场的熬夜大战。
俱往矣。2005年之后，随着武昌几大主要商圈的成型，江南、江北诸大商圈之间，渐趋平衡。小颖说，现在武汉各商场像2002年那样的惨烈肉搏，已经多年未见了。除了圣诞、元旦等特殊的节点，武汉各商场基本上是各忙各的，打折也是以主题活动为主。
但没有血肉横飞的价格战，并不代表没有竞争。
恰恰相反，武汉以大商场为主导的商圈竞争，已经走向初步的品牌定位与市场细分。价格已不再是首要因素。即使是今年风头正劲的打折风，有业内人士揭底，“打到最后打出很多陈年的旧货”。
转向之风：瞄准潮牌与精品
2005年之后，武汉各大商圈对差异化定位的重视，开始提上日程。
2007年9月，CARTIER、GUCCI等国际名品进入武汉开店，很快构成了解放大道黄金商圈中的一道时尚走廊。
奢侈品，这是武汉主流商圈第一次给出明确的定位。尽管品牌尚少。而在此之前，新世界国贸甚至沿江大道上的马哥孛罗酒店，开始有奢侈品的影子。2011年末，武商摩尔城全面建成，武广商圈在奢侈品领域已经开始全面出击。
在更贴近大众生活的精品领域，武汉广场以及周边的数家商场，也开始全面发力。武广商圈从5年前开始这一波向上的嬗变，再次巩固了其作为华中第一商圈的地位。
转向最为迅速的是江汉路。2010年之后，地铁二号线的施工，江汉路几乎拆掉了半条街，但江汉路却因祸而得福。在中百百货等老牌商场的带领下，江汉路果断转型。“快时尚，慢生活”，“潮牌”让江汉路很快焕发出第二春。中百百货这家武汉最老的百货商场，更是在2011年6月到9月创下3个月魔幻变脸的奇迹。
对此，中百百货董事长程军分析，从业态上来讲，商业无非分为三种：购物中心、社区商业和网上商店。程军所理解的“购物中心”，体量应在20万平方米以上。一个完美的购物中心，事先必须有项目策划，这个策划，则应从建筑设计开始。“购物中心不是房子挨房子，它是一个大空间里包含无数小空间。”程军说。
与程军所说的“购物中心”比起来，目前武汉的各大商圈仍有差距。但不可否认的是，在各品牌竞相升级的同时，江城各大商圈在配套上日趋成熟。商场、超市、家电、餐饮、院线等的结合，已成常态。
