世界零售三大巨头 中国区主帅 （商产网配图）
外资零售商的中国日子正在变得五味杂陈。
跨国巨头的优势和地位还在，但此前单一的被仰视开始被视线放平，甚至还需承受关店、裁员等带来的始终处于舆论旋涡中心的被紧盯。需要这些外资零售商们弯下腰，谦恭体味中国零售市场的人间烟火。
一定程度上而言，本土与外资的零售较量此刻才真正开始。
积极“示好”本土市场
家乐福中国区总裁兼首席执行官唐嘉年(Thierry Garnier)罕见地一直待到了晚宴结束。
在11月1日第14届中国连锁业会议开幕前一晚，中国连锁经营协会15周年庆典暨颁奖晚宴上，唐嘉年颇为熟捻地与中国官员、行业协会以及本土同行“打成一片”，他向北京王府井百货董事长郑万河竖起大拇指，也拉过步步高商业连锁董事长王填合影。
到任中国才7个月，唐嘉年已能说出三两个简单的中文句子。在接受中国商报记者独家专访时，他回避对于他这半年多工作重点的探寻，却表示惟一能透露的是“他正在努力学习中文”。
这是颇有意味的细节。对母语向来有优越感的法国人说中文的举动普遍被认为能更容易拉近与中国人的距离感。此前，唐嘉年中国职位的上任罗国伟就被称之为“中国通”，后者对家乐福的执掌也凸显了“本土化”的运营管理风格。在这点上，唐嘉年目前的努力似乎并不逊色。
表现更努力的还有同样今年履新的沃尔玛中国区总裁兼首席执行官高福澜(Greg Foran)。他同样以积极的态度出现在零售行业的最大会议上，并据实分享他对当前中国零售市场的看法。他的分享几乎全是涉及如何抓住消费者需求、控制成本、提升销售等的零售业“干货”。
早前记者也从沃尔玛中国区了解到，今年3月到任中国以来，高福澜的足迹已经遍布沃尔玛中国380多家门店中的165家，这一密集的巡店记录还在不断刷新中，也还不包括他考察过的永辉、步步高等中国本土零售门店。
高福澜和唐嘉年的到任凸显的是全球零售业老大、老二都对于中国市场的倚重。高福澜此前是沃尔玛国际高级副总裁，唐嘉年更是家乐福集团副总裁，是家乐福集团董事会7人执委会成员之一。
除沃尔玛、家乐福外，麦德龙集团亚太区企业国际事务副总裁蔡天乐(Tino Zeiske)也出现在峰会上。中国连锁经营协会秘书长裴亮感言，美、法、德零售业“三巨头”能全部聚齐出现在行业会场，是近年来少见的场景。在全球很多国家都有过零售管理经验的“三巨头”都将中国的本土零售商视为中国目前的最大挑战。
尽管各个外资零售巨头的“示好”心思各异，但到岗的第一个年头“三巨头”就都面临了同样的命题——中国零售气候已不同于他们的前任——超国民待遇的外资政策红利逐渐消失，本土超市在资本、技术和品牌等方面的差距逐渐减少，中国经济高速增长的宏观环境逐渐过去，房租等成本上涨和电商的冲击使传统零售模式待变……
蔡天乐就坦言，中国的状况与世界其他国家都不一样。“除了大环境影响之外，技术的发展和在中国市场的应用，要比西方更早，而零售巨头不创新保持现状，在中国市场就会处于落后的状态。”
零售业的共性难题
外资零售新帅们由“低调”转“积极”的形象变化与其当前的中国境遇相关。
10月30日，在第14届中国连锁业会议前一天，唐嘉年还专程出席了由中国商业联合会和中国商报联合举办的“促进流通产业持续健康发展研讨会”。
在会上，中国商业联合会会长张志刚与唐嘉年的一段互动小插曲让人印象深刻。在唐嘉年做完主题发言后，张志刚拿过话筒，直问唐嘉年：“最近很多媒体都在说家乐福要退出中国市场，这是真的吗?”
张志刚其实是替家乐福问出了自己的“委屈”。家乐福是当前经济低迷下“躺着也中枪”的。
外资零售商代表。今年8月下旬以来，由于沃尔玛全球做出的中国市场扩张放缓的决策、TESCO(乐购)中国的裁员重组，以及家乐福宣布撤出希腊、新加坡和哥伦比亚等国市场的消息，市场传言家乐福也将退出中国市场(此前市场同样的传言是在2009年)。
唐嘉年当然做了否定，但他的回答给出的信息更多。他进一步强调了，中国市场不仅绝不会退出，中国还是家乐福全球重点投资的两个国家之一。
和家乐福的“遭遇”一样，沃尔玛一有任何风吹草动也通常是被舆论放大的典型。中国零售CEO峰会上，高福澜首次公开亮相在媒体记者面前就被集中盘问沃尔玛中国的门店放缓;峰会后，沃尔玛中国发消息，为改进公司业务提升效率，公司决定供应链管理进行优化，采购办公室将简化为8个城市。消息一出，关于沃尔玛裁员数百人的质疑就铺天盖地。
