“扩张找死，不扩张等死。”这是有人对经济型酒店现状作出的结语。尽管有数据显示，在美国等欧美成熟市场，经济型酒店的市场份额约占酒店业总量的70％，而中国的经济型酒店所占份额还不到20%，市场空间显而易见。但事实上，商场如战场：“经济型酒店想向着中高端迈进，传统五星级酒店也会向下延伸，部分三星级酒店将关停并转，国外中端酒店也在积极涌入……这是个全新的战场，未开战就已见刀光剑影。”
一边向三四线市场下沉 一边开拓中高端市场
三年开店1000家，在华住的未来版图上，山东无疑是十分重要的一环：到2015年，山东的门店数量要达到400家左右。而目前华住在山东的门店总量不过100家。
三年新增300家门店，按照华住酒店集团东北鲁分公司总经理张玉平的说法，这些新增的门店中有相当一部分会开在县级城市，特别是“经济百强县”里。
“我们十分看好山东市场的发展前景，未来将通过开放加盟等方式，加快在山东县级城市的开店步伐，力争到2013年全省门店数量突破150家，完成对县一级市场的布局。”他说。
布局县级市场，对于经济型酒店而言，是积极的行动，也是无奈的选择。自去年起，包括如家、7天、锦江之星、汉庭等在内的国内主要品牌经济型酒店均已进入“千店”时代。无论业内对“经济型酒店拐点到来”、“一二线城市市场已经饱合”等说法是否认同，三四线城市相对低廉的物业和人力成本，以及尚未充分开发的市场和日益崛起的差旅客源，都为经济型酒店提供了丰富的利润想象空间。
事实上，各大经济型酒店品牌近年来都加快了下沉的步伐。以如家为例，在其目前覆盖的全国250多个城市中，三四线城市就占了50%左右。
“我们发现，不少本地酒店的服务管理意识不足，品牌经济型酒店在三四线城市很有竞争力，品牌效应也很强，当地人觉得你是美国上市公司，他们会很惊讶，品牌价值无形中被放大了。在新疆喀什及以下的地方，如家酒店要县级以上的干部才能入住。”如家CEO孙坚曾表示，2007年如家进驻淄博时，原本打算只开一两家门店，但是由于运营良好，几年来相继开了11家。据悉，在当地众多酒店的包围中，这11家店依然保持了很高的出租率。
一方面向三四线市场下沉，另一方面积极开拓中高端市场。记者了解到，不仅如家、锦江之星、格林豪泰等目前已经推出了各自的中端品牌和颐、白玉兰、格林东方等，就连一直坚持单一品牌扩张的7天，也安排了专门的团队运作高端品牌“Mini五星”项目。据业内人士透露，郑南雁卸任7天CEO一职，就是为了亲手操盘“Mini五星”。
这期间，动作最大的当数汉庭。11月20日，这家国内排名前四的经济型酒店正式对外宣布，将“汉庭集团”更名为“华住酒店集团”。而在华住拥有的5大子品牌中，仅汉庭、海友被定义为“经济型”，全季、星程均为中端商务，禧玥更是瞄准了高端客户，计划定价在1000元左右。
汉庭的更名，被业内一致解读为“吹响了经济型酒店进军中高端市场的冲锋号”。
前有跨国巨头觊觎 后有区域连锁狙击
不过，对于经济型酒店而言，上下突围或许并不像他们想象中那么容易。
“说实话，当初如家、锦江之星、7天刚进来的时候，我们确实很紧张，但是很快就发现，这些所谓的大品牌也并没有那么可怕：毕竟他们对我们当地的风俗文化、外部经营环境了解不多，而且管理上也有很多约束，没我们灵活。”宁先生是一家区域型快捷酒店的负责人，他所管理的酒店品牌在河南某地级市及其10个县级区域拥有近30家门店，未来更打算以郑州为中心，向整个河南全省扩张。
