作为商业地产中最为关键的组合部分，“奥特莱斯”在中国的发展可谓并不顺畅。与此同时，对于奥特莱斯行业的发展前景也迎来了诸多质疑。
12月15日，由广州奥莱商务服务有限公司主办的中国首届“奥特莱斯”高峰论坛在广州举办。广州市人民政府决策咨询专家，中国商业经济约会理事彭强在演讲环节指出，奥特莱斯行业收入增速已开始向新业态集中。一些零售企业开始尝试多业态经营，这两年零售业“跨行”经营现象越来越多。进军商业地产、增加自有品牌、开拓电子商务，增加业态内容将成为新利润增长点。
“中国有最大的消费市场，中国的零售业行业的发展潜力将在未来被挖掘，随着电子商务等市场的高速增长，奥特莱斯行业也将迎来新的发展机遇”彭强指出。
奥特莱斯100年前起源于美国，是英文Outlets的中文直译，原意为“出口、出路”，在零售业中，专指由销售过季、下架、断码名牌商品的店家所组成的直销购物中心。一般而言，奥特莱斯购物中心位于远离城市的地带，拥有低廉的地租和便利的交通，能吸引大量的顾客群体。目前在美国，大约分布着400多家奥特莱斯，欧洲有100多家。
2002年，北京燕莎奥特莱斯购物中心盛大开业，成为国内第一家奥特莱斯业态的购物中心。2006年，奥特莱斯首次进入广州市场，天河城百货在番禺开设了万博中心Outlets店。据悉，该店在2006年开业第一年销售额为8000万元，到2011年销售额已达十几亿元。
燕莎友谊商城原总经理、中国奥特莱斯创始人万文英在会议致辞环节也指出，奥特莱斯从进入中国时被质疑，到逐渐一步步探索，再到如今燕莎成功的商业品牌，这都证明了奥特莱斯模式在中国是可以复制的，而现今奥特莱斯还处在初级发展阶段，未来的发展前景值得期待。
对于奥特莱斯的发展前景，有看好者，也有迷茫者。大中华购物中心联盟主席、铜锣湾集团董事长陈智在现场论坛环节直言：“奥特莱斯”成为了部分开发商跑马圈地的新概念。 事实上，用奥特莱斯概念行低价拿地的做法在业内早就被人所熟知，这其中，首创置业的做法就被业界广为非议。资料显示，以首创置业房山的奥特莱斯项目为例，首创于2010年2月获取该项目土地时的平均地价仅为3150元/平方米，而同期，万科在该区域获得的另一块住宅用地，地价成本却已经逼近6000元/平方米的水平。
“首创房山项目的住宅部分都已经快卖完了，奥特莱斯却还没有开业，这很难不让人怀疑是借奥特莱斯的名义卖住宅，实际上根本就没有奥特莱斯。”参加会议的业内人士就此坦言。
即便如此，作为国内规模最大的奥特莱斯“开发商”，首创置业的模式也面临了前所未有的挑战。按首创置业早前计划，要在全国范围内明确开发的奥特莱斯项目有6个，除了上述房山项目外，还包括了广东佛山、江苏昆山、浙江湖州、江西共青城和海南万宁项目。
然而，今年9月底，首创置业以5.8亿元的价格转让了其佛山奥特莱斯项目的所有股权，关于公司与合作方中国基建合作受阻的传闻再次甚嚣尘上。尽管首创强调，此举是与合作伙伴重新调整股权和分工的需要，但业内对于首创奥特莱斯项目的招商运营前景也心存疑虑。
前面参会人员告诉和讯网，“奥特莱斯在欧美有成熟的运营模式，但在现阶段的中国，发展遇到了很大的潜力，一方面许多开发商纷纷打出奥特莱斯的概念，但另一方面他们其实并不是真正发展商业，而是依然在卖住宅。这样造成的后果是，行业乱象丛生，对整个行业来说是很大弊端，因为希望能够规范行业的发展。”
