任志强和他的朋友们每推荐一本书，它就会在当当上卖到断货。无论是商业精英、政界官员、文化历史界的学者，都将读书及自己的成长历程作为金融博物馆读书会的主题延续至今。
北京西北二环华远集团，读书会七点半开始，泰康人寿董事长陈东升五点多就来了，他提前来有两件事：一是和他的搭档中诚信信用管理公司董事长毛振华及美通无线董事长王维嘉对一下流程；二是和老朋友华远集团董事长任志强及中国金融博物馆理事长王巍叙叙旧。
整个准备的过程贯穿于一碗炸酱面，这是任志强给每一位来分享读书体验的嘉宾提供的“唯一奖赏”。夏天吃凉面，冬天吃炸酱面，配几碟凉菜，一碗面汤。边吃边准备，吃完就上场。
这是中国金融博物馆在北京举办的读书会现场，一年多来，这里来了很多社会名流谈自己的读书心得，他们是你平时不可以亲眼见到却几乎总是听到的人物——联想集团柳传志、招商银行行长马蔚华、中国人民银行副行长易纲、耶鲁大学教授陈志武……所有人都可以报名参加，不论阶层、不论收入，但每期只有500个名额。于是到后来，很多人坐在地上，挤在走廊里聆听这些成功人士的读书心得，就像大学阶梯教室里的讲座一样。“一回头，可能旁边坐着一个某某局的局长，他就跟你一块坐在地上，你不觉得他是当官的。”有人跟金融博物馆书院秘书长王宇说，这个读书会就像大学里阶梯教室的讲座。但这些人会摘下他们上市公司董事长以及政府官员的面具，只谈自己的读书心得。
邀请来你见不到的人，给每一个人平等的参与机会，“拉近精英人士与大众读者之间的距离”，使这个读书会持续火暴了一年多。“据书友的反映，每次推荐完了一本书，当当网上就会销售一空。”
这个本来只是志愿一下的活动，最后变成火暴的读书论坛，超乎任志强和王巍的想象。
读书会源于王巍成立的中国金融博物馆，博物馆在天津，怎么推广到北京这个大市场？这是博物馆理事长王巍所关心的。正巧任志强在中国金融博物馆里参加一个演讲活动，前来参加活动的人挤满了活动大厅，都是任志强的读者和粉丝，于是两人萌生了在北京办一个书院，举办一场读书会的想法。在北京办活动需要场地，任志强说：“华远有场地，你们来吧。”那时，任志强还不知道书院要做什么，这是一个怎样的活动。但他答应，只要与读书相关的事，他都会尽力支持，还要亲自担任书院第一期活动的嘉宾，与首创集团董事长刘晓光对话读书。
2011年7月8日是读书会的诞生日。书院秘书长渔童“很遗憾当时没有留下照片”。那天，任志强、王巍、首创集团董事长刘晓光和渔童四人在一家意大利餐厅吃饭商议，决定将书院的第一期活动时间定在工作日的晚上19:30，举办一个读书夜场。事情就这么定了下来。“别人都猜想书院成立一定策划了一年半载，其实根本就没有。”事情来得仓促，渔童也没想到这个本来只是志愿一下的活动，最后变成火暴的读书论坛，“超出我们的想象”。
第一期，凭借这三位大佬的影响力，聚集了近三百位听众，把华远公司280个位置的多功能厅坐满。在台上，任志强情怀再显，吐露自己成长读书的各种故事。这时，渔童突然明白，这些企业家成长的背后，都有自己的心路历程，而这正是普通人希望透过他们商业的面具而了解的。于是，无论是商业精英、政界官员、文化历史界的学者，都将读书及自己的成长历程作为读书会的主题延续至今。
“书院不是一个财经平台，我们不要求嘉宾讲财经理论、企业战略或者公司未来的发展，所以不用准备一个大讲稿。”这是任志强在邀请这些嘉宾时会讲到的。任志强说：“读书会以后，读书成了这些人群里的时尚和交流的方式。以前他们聚在一起谈的是生意，赚了多少钱，投了哪些企业。现在他们第一件事是先互相送书，自己写的书或者是他觉得好的书。”
“知识爆炸的时代里最难的是你选什么样的书读。”
任志强是读书会的核心人物，没有任志强就没有这个火暴的读书会。任志强最喜欢在微博上晒书单，他说：“知识爆炸的时代里最难的是你选什么样的书读。”于是他不惜花巨资力挺读书会。
读书会初期，因为录像设备不专业，拍下来的视频都不是很清晰。为了使读书会能变成一场好秀，任志强请来了中央电视台的摄制团队，把华远公司的员工篮球厅，装修成一个专业的演播厅，“连设备一共花了一千二百多万”。
每期读书会结束，都要拍卖一瓶红酒，以补贴读书会所缺少的经费。渔童说，装修期一个月，任志强给她的要求是，装修期读书会不能断。这可给装修的施工队带来了极大的难度，每次读书会现场，施工方都要先把装修了一半的工地还原成临时书院场地，让读书会得以顺利进行，等读书会结束后，再继续施工。
京城企业协会会长衣锡群是读书会的另一个重要人物，他被王巍等金融界朋友称为京城的“书虫”，很可能是“京城藏书最多的一个人。办公室、家里的书，很多都是绝版的，根本买不到的书”。衣锡群给书院把关活动定位和学术价值。他还经常举行私人的荐书聚会，书院很多值得阅读的好书都是从他那里获赠的。
读什么书，这是受邀嘉宾的秘书没法处理的事情。渔童在打电话邀请招商银行行长马蔚华时，马在国外，夜里，他在电话中说：最近太忙，就不参加了。但经过反复邀请，马蔚华最终答应参加活动，说：我要考虑一下要推荐什么书。这一考虑不得了，之后，马蔚华从国外打回来十几个电话跟渔童研究推荐哪本书好。
读书究竟有多大的用处，王巍认为，读书改变不了世界，但至少可以改变自己。许小年则说，读书并不能解决你所有的问题。
信息时代，还要不要读书？任志强说：“觉得越是知识爆炸，越得阅读。你要是越不阅读，就得落在后面。”
书有好坏。哪些书不能读？“很多是‘垃圾’，质量大不如前。”中国人民银行副行长易纲认为现今年轻人的困惑是“不知道该读哪本”。北京大学光华管理学院教授张维迎的指导更具体：“尽量少读报纸。卢梭的《爱弥尔》有一句话，懂新闻不见得懂知识。我们现在的人懂新闻太多，没办法掌握知识。”
读书有何用？真能用于企业管理吗？佳能中国总裁小泽秀树认识一个研究中国古典文化的日本作家，作家给他推荐了两本有利于经营的书《贞观政要》和《菜根谭》。读完《贞观政要》，小泽秀树感慨：“当时皇帝与臣下的关系，在今天职场中的老板和员工，仍然适用”。此后，他对那些如魏征般“挑刺”的员工“也会有生气的时候，但我一般会忍耐”。然而，对《菜根谭》中说到的“见人只说三分话，不可全抛一片心”却不是很赞同。“工作时你如果不说话，还怎么进行讨论呢？”小泽秀树说，“古人说沉默是金、谦虚是美德，在我们公司这不是被推崇的。我们开会时的文化是‘沉默是犯罪’。”
读书会让你成功吗？中国金融博物馆书院原来的推广语是“读书改变世界”，但后来王巍在主持时却改变了这个说法，他说：读书未必改变世界，但读书可以丰富人生。阿里巴巴集团董事局主席马云也有类似说法：“成功不成功跟读书多少没关系，我看到很多人读书没有多少，都很成功。但是成功人士不读书一定往下滑，而且会滑得很惨。”
当中欧国际工商学院教授许小年被书院要求推荐书单时，他说：“我很不愿意推荐书。大家读书有一个误解，以为读了几本书以后便知天下事。宋朝有一个宰相叫赵普，他有一句名言：半部《论语》治天下。我希望大家不要当赵普，半部《论语》是治不了天下的，几本书回答不了你的问题。如果说读几本书就能够解决你的所有问题，如同你一生吃三个馒头就够了一样。”
