在康涅狄格州的丹伯里，一栋独立的大楼仍然挂着2011年破产的美国大型连锁书店“博德斯”的牌子。收银机柜台上摆放着大减价出售固定装置和设施的单子。但没人想要。
8英尺高的书柜孤零零地站在阴暗处，象征着一个时代的逝去。美国人不再需要零售实体店。我们可以预见到在这个讲究用户至上的国家中，实体商店的未来岌岌可危。
自金融危机爆发以来，由于经济不景气，来实体店购物的人已经大幅减少。电子商务的崛起令许多内部装修过时、位置偏僻的实体店更少了几分吸引力。
全球知名的房地产咨询服务机构第一太平戴维斯的执行董事格里·梅森表示：“现实是我们商场建得太多了。”他预计，未来5年内美国1300家最大的封闭式购物中心大约有15%会倒闭。
房地产中介公司称，随着现有购物环境面临重新洗牌，即便有未来的实体商店也不能光靠零售业：像干洗店、美甲店、健身俱乐部之类的服务机构会取代许多商铺的位置。
抵押投资者已经对零售业变得越来越不感冒，百货商店中的“两巨头”也陷入了困境：杰西潘尼公司和西尔斯公司均在关闭门市，进行出售。上周，最后一家全国性图书连锁店巴恩斯-诺布尔公司表示，它将在今后10年内关闭多达30%的零售店。
在过去的两年里，Costco仓储超市公司、阿尔迪超市、一元树商店之类的店铺给丹伯里带来了新气象，但这些店都是出售食品和日用品的商店，不卖奢侈品。它们一般用低价来吸引顾客，这也反映出美国各地的零售商已经逐渐走向低端市场。
在丹伯里的一家超级购物中心，一位名叫芭芭拉的女士说：“你看到越来越多的人在美食街转悠，而不是在商店里花钱。”这也提醒人们，购物中心的社交功能不输于其商业职能，特别是对老人和年轻的妈妈来说。
国际购物中心理事会的首席经济学家迈克尔·尼米拉指出，如果美国注定要失去更多商店，那么购物中心的老板必须更有创意才能吸引更多租户。
电影院已经崛起成为关键的承租人；一所大学占用了印第安纳波利斯Circle Center购物中心四层的空间；就连政府办事处也能成为购物中心的租户。尼米拉说：“一切取决于你对这片地区的了解。”
医疗保健行业是经济中又一个增长迅速的领域，它可以填补购物中心的空余地段。但房地产中介说，停车可能是个问题。美国人去一趟医院花的时间比购物多，因此医疗机构入住购物中心可能需要更多的停车位。
