美国《沙龙》杂志2月15日文章，原题：中国的新旅游景点：香格里拉 一座尘土飞扬的小镇正试图将自己打造为《消失的地平线》中的乌托邦形象，各种荒谬现象随之而至。
虚构中的香格里拉是“令人心旷神怡的地方，”但英国作家希尔顿笔下的神秘乐土与中国现实版的香格里拉相去甚远。后者是个尘土飞扬、黯淡乏味的“暴发户”，早已将中庸之道抛到九霄云外，变身为具有迪斯尼风格的旅游陷阱。
中国打造“正宗”香格里拉的尝试始于2001年，主要出于经济目的。尽管竞争激烈，但曾与世隔绝的中甸最终成为“官方”的香格里拉。此后10年，更名后的中甸彻底改头换面或许令希尔顿始料未及。如今映入眼帘的是高档红酒的广告牌，叫卖旅游产品和假冒虎皮的众多店铺。“老城”内的土屋已变为低劣的画廊、饭馆、旅舍甚或蛋糕店。
最早在此开店的英国人詹森里斯说：“（老城）80%的房屋已被拆掉，重建成藏式建筑。”对于中甸的变化，这名10年前因游客太多而离开丽江的店主感到很矛盾。一方面，他的生意需要迎合游客。另一方面，财大气粗的开发商和投资者导致租金不断上涨，“一旦资金进入，文化就开始为卖钱而改变。”连城外已有300年历史的喇嘛庙也成了摇钱树，门票15美元。从很多方面看它都更像一座主题公园。
这种变化令美国人凯文斯卡尔斯基等长期居民备感沮丧。他和妻子13年前来到这里，在此抚养4个孩子，如今他们打算离开，搬到数英里外更偏远的村庄。中甸的商业化让他哀叹，“这种变化太残忍了。”
当然，有些居民并不这么认为。中甸或许不能成为现实中的香格里拉，但它确实变得更富裕了。尽管当地人抱怨新商业大多由汉人经营，但一些藏族人也在迅速致富。香格里拉民族文化传承与保护协会创始人扎巴格丹就欢迎蜂拥而至的游客，“旅游业为我们带来巨大机遇。现在的问题是我们拥有大量游客，但他们只是来此拍照而非体验。”“当游客数量增长到以前的3倍时，我不知道你还能体验到什么”，在云南进行长期考察的美国植物学教授埃德格拉宾说，“丽江就是经典例子。”
与此同时，现实世界中的香格里拉正面临21世纪的难题：当地为取悦游客而推销的正宗魅力正迅速改变支撑这种魅力的传统。“年轻人已不再穿传统服装，他们希望穿得像城里人”，从事文化保护的纳西族女士杨琼（音）说。但她承认当地人在某些方面仍拒绝改变：“我们仍叫它中甸，香格里拉的名字太长了。”
