超市行业的演进，现在已经到了“模式特色对决”、“经营力对决”、“规模对决”和“趋势脉动对决”的时代。
在经济形势、行业发展阶段以及消费习惯等多重因素影响下，超市之间的竞争开始在经营模式、行业规模、消费趋势把控等方面展开。
当前超市行业在相对完全竞争的市场中，全国连锁和区域寡头企业之间，内外资之间，地方企业之间，经过模仿、相互学习、兼并整合等阶段，其在规模、经营力等方面已经具备一决高下的能力，超市行业面临着新一轮洗牌的局面。
发展中调整
国内超市业在历经不同的发展阶段后，如今已步入策略调整期。
“国内超市行业发展到现在，其发展和演进可分为四个阶段。”原乐购CEO、上海通略零售业顾问公司董事长沈建国告诉记者。
沈建国认为，从1995年到2002年为国内超市业的探索期，在这一时期内，外资企业在潜水发展，而内资开始学习外资模式，进行未作抵御式的发展。
之后从2002年到2006年这几年的时间内，是超市业的快速成长期。外资超市开始迈入跨城市、跨区域的发展，而内资超市开始作防御式的整并，并得到政府策略性的支持，采取保护式的地域发展策略。
“第三个阶段是超市业的竞争性发展期。”沈建国认为，从2007年到2010年，各个外资体系以追求数量为目标的开店策略，开始沉入三四五级城市发展，市场也开始形成寡占式的超市市场结构；而内资超市开始奋起直追，上市内资企业利用拥有的资金优势，采取跳跃式发展，并开始进行多业态、全面立体式的发展，大规模级别的内资集团开始形成。如华润、世纪联华、步步高等。
从2011年开始，由于行业竞争加剧、经营成本大幅上升等因素，超市业进入第四个阶段——策略调整期。在经济形势、行业发展阶段以及消费习惯等多重因素影响下，超市之间的竞争开始在经营模式、行业规模、消费趋势等方面展开。
不过，超市业在我国仍有很大的提升空间。中银国际发布的一份超市业的研究报告显示，美国在2000年以后，超市业态在零售总额的占比维持在13%左右，而我国目前快速消费品连锁百强企业在2011年的销售额达到7706亿，占社会消费品零售总额的4.19%，观照美国的超市业发展情况，超市行业在我国未来仍有很大的发展空间。
另外从从人均GDP 情况来看，上述研究报告也显示，目前我国的消费与美国上世纪60 年代后期和70 年代初期的水平相似，处于美国60-70 年代的消费阶段，这一时期消费者主要的追求是低价和高品质的商品，市场发育水平也决定了我国超市行业的发展阶段。
内外资超市互有攻防
国内超市行业的演进和变化，很大程度上反映到内外资超市之间的力量角逐和策略调整。
“现在国内商业已经有了大幅提高，与外资的距离越来越小。”WOWO中国董事长兼总经理汤耀华在接受本报记者专访时表示，中国的零售业可以说已经走在世界的前列，目前最流行的商业业态，在中国都能体现出来。
汤耀华向记者表示，“外资已没有那么多的神秘，国内的商业经过这么多年的洗礼，比如胖东来的精品店，其设计风格和经营理念，和一线城市的精品超市很接近了。”
从2011年开始，外资超市企业除大润发外，欧美体系外资连锁超市深受三四级城市发展模式困境之苦，开始关店，延迟展店速度，缩小开店规模。沈建国认为，加上物价通胀，影响了新店成功率，外资超市企业也大幅提高开店标准，整并区域组织，以达到减少费用的目标。
而内资超市采取更快速、更大规模的中国式模式发展，开始脱离“仿外资式”的发展策略，在沈建国看来，大有追上外资之势头。比如大规模投资各级城市，组建各级规模购物中心，组建“超市＋百货公司”、“超市＋购物中心”的模式，或大幅开展便利店、高端超市，进行错位式发展。
