2012年，德基二期、虹悦城、东城汇、艾尚天地等购物中心相继开业，南京商业地产市场在这一年注入了不少新的血液。截至目前，南京5万平米以上的大型购物中心超过了10个，总体量也达160万㎡之多，如此大的体量在促进商业地产市场越来越红火的同时，也佐证了在南京一站式的购物中心已经成为主流。
“南京已经进入了Mall时代！”南京商务局研究员、365商业地产学院副院长李绍明如是说。在他看来，一个城市是否进入Mall时代要满足四个方面的标准：首先，今后城市的商业设施基本上以购物中心为主；第二，总体量要满足100万㎡，并且在市场上起主导地位；第三，在建的大型商业设施基本上以购物中心为主；第四，在建购物中心在各个板块均有分布，单独板块以购物中心为中心形成规模商圈是主流。
南京目前已运营购物中心项目及体量一览表
从这个四个衡量的标准出发，我们发现，南京目前已运营的购物中心总体量已经超过160万㎡，面对购物中心娱乐、休闲、消费、购物一站式的便捷服务，购物中心已经成为现代人主要的消费去处。戴德梁行商铺部研究人士韦泽铭曾表示，目前南京购物中心在高端商业物业中的比例超过了50%，而百货形式的商业物业比例则跌到50%以下，由此数据得出，购物中心在南京商业地产市场的主导地位可见一斑。
纵观南京商业地产市场的发展趋势，购物中心已经成为当前及今后南京商业设施的“核心骨”。365商业地产频道数据显示，未来三年，南京平均每年新增购物中心面积在50万到80万平方米之间。2014年青奥会即将在南京举办，河西板块也因此利好成为了商业地产发展的热点地区。据统计，河西CBD二期还有包括南京环球贸易中心、南京世界贸易中心、新地中心、乐天玛特、河西金鹰等项目在内的近200万㎡的购物中心体量，加上江宁万达广场、江宁金鹰、招商花园城、水平方、中航科技城、东方万汇城、茂业天地等其他板块10余个在建的购物中心，南京今后的商业基础设施必将是购物中心的天下。“南京未来的购物中心的分布会更加的合理，不再集中于某一个区域，按照现在的速度，未来5-10年，南京每一个板块都将拥有自己的购物中心。”面对目前南京购物中心分布较为集中的形势，李绍明认为，随着各个板块入住人口的不断增加，板块成熟度的不断提升，将会出现越来越多的以购物中心为圆心的区域商业中心及社区商业中心。
而从目前在建的购物中心的分布可以看出，从江宁板块的万达与金鹰争锋，到城东的招商花园城与森林摩尔商业街区争奇斗艳，再到城南板块水平方、茂业天地欲联手水游城打造下一个“新街口”，再到东方万汇城打造江浦首座高端购物中心，再到深国投又一城挑战弘阳广场……南京各个板块购物中心的发展用“百家争鸣、百花齐放”来形容一点也不为过。
已经进入Mall时代的南京商业地产市场，在被寄予厚望的同时，也同时引来众多业内人士担忧：“平均每年有1家高端购物中心开张，是否会引起市场购物中心过剩？”、“购物中心品牌同质化现象日趋严重，难免引起消费者对品牌的审美疲劳……”面对这一系列的疑虑，365商业地产学院李绍明强调“差异化竞争”是购物中心的生存之道。任何一个购物中心从其定位、规划之初就必须独具风格，并且在后期的推广、运营中深化这种差异，为消费者找到更多“不得不去的理由”。
无独有偶，南京问策商业管理顾问公司总经理、365商业地产学院资深讲师苏晓晴认为，购物中心品牌同质化背后，应该关注并考虑如何对购物中心进行‘活化’的问题。在他看来，购物中心首先要对区域内的消费特性进行调查和研究，购物中心商业主体可以尝试拿出10%—15%的面积引进满足区域消费群体需求的品牌，提升购物中心的个性化。
