2013年3月18日，万达集团与英国默林集团（Merlin Entertainments Group）在北京万达索菲特酒店举行了签约仪式。这标志着全球第二大不动产商与世界排名第二的著名娱乐集团正式牵手。
作为两大集团首次合作项目，杜莎夫人蜡像馆将于今年年底在万达武汉中央文化区的“楚河汉街”正式开业。该蜡像馆投资 8000 万人民币，是继上海、香港、曼谷、东京之后，亚洲的第五家店，中国的第三家店。
图为万达集团与默林集团签约仪式
万达集团负责人表示，武汉中央文化区是万达集团斥资500亿人民币倾力打造的以文化为核心、兼具旅游、商业、商务、居住功能为一体的世界级文化旅游项目。已经开业的“楚河汉街”是整个项目“灵魂和纽带”，被誉为“现代版清明上河图”。在长1500米的“楚河汉街”上汇聚了200多个国内外顶级品牌，涵盖购物、餐饮、文化、休闲、娱乐各种业态。而国际级文化旅游品牌杜莎夫人蜡像馆文化特色明显，其入驻必将为“楚河汉街”带来具有国际风范的休闲文化体验，吸引巨大客流，进而提升整个武汉中央文化区的格调和品质。
据悉，武汉中央文化区位于武汉市核心地段，总建筑面积340万平方米。由“楚河汉街”、汉街万达广场、汉秀剧院、电影科技乐园、高级酒店区等组成。汉街万达广场将于今年9月开业，汇聚超过60个全球顶级奢侈品牌，是万达广场全国旗舰店。而万达集团与世界最著名的美国弗兰克演艺公司合作的汉秀剧院、全球唯一集合了4D影院、5D影院、飞行影院、互动影院、体验影院、太空影院的电影科技乐园也将在2014年陆续开业。届时，武汉中央文化区将真正成为世界级的文化新品牌。
默林集团总经理Glenn Earlam 介绍说，杜莎夫人蜡像馆的第一选择就是武汉，这不仅因为武汉是中国最具活力的城市之一，更重要的看中“楚河汉街”以及中央文化区的品牌价值和未来潜力。
据了解，杜莎夫人蜡像馆拥有200年历史。作为全世界水平最高的蜡像馆之一，拥有众多世界名人的蜡像。武汉项目将云集中国乃至亚洲最为著名的政治家、体育明星、艺人、音乐家和历史伟人，通过运用了大量高科技元素，进一步丰富了交互式体验功能，包括一些数字、动画特效。观众可以和自己喜爱的名人零距离拍照互动，而蜡像栩栩如生，制作质量之高，几乎可以以假乱真，令人叹为观止
默林集团是全球领先的娱乐品牌，位列欧洲第一，世界第二，仅次于迪士尼。目前已在全球22 个国家开设了超过 95个景点。旗下拥有杜莎夫人蜡像馆、LEGOLAND、伦敦眼、 地牢等品牌。所有品牌具有独特性、挑战性和创新性特点。万达集团拥有商业地产、高级酒店、文化旅游、连锁百货四大支柱产业。目前在全国开业66座万达广场、38家五星级酒店、6000块电影屏幕、57家百货店、63家量贩KTV。持有物业面积已位列全球第二。
