沃尔玛一共有4种经营模式，包括百货公司、购物广场即大型超市、社区店以及山姆会员商店。山姆会员商店是只向会员提供服务的会员制仓储式购物商店。
在美国已经拥有超过500家山姆会员商店，会员人数超过4500万人，每三个家庭中就有一个是山姆会员商店会员。而中国市场显然很给面子，位于深圳的山姆会员店自2008年起稳坐全球年销售额第一的宝座，年销售额已经连续5年在全球1万多家沃尔玛商场中排名第一。
不过，会员制超市在中国发展并不顺畅。
曾被称为中国第一家会员超市的普尔斯马特，就在经营不到10年的时间内，因拖欠供应商货款引发大规模诉讼，2005年1月7日北京普尔斯马特总店悄然关门。而号称中国最早引进合资的外资商业连锁品牌万客隆在运营11年后，2007年9月，宣布进入转型期，部分门店由仓储式会员店转型为大卖场。随后，韩国乐天宣布收购万客隆的股权。
麦德龙和沃尔玛山姆会员商店一直经营至今，不过两家超市运营状态也并不稳定，麦德龙虽然宣称严格执行会员购物制，不过门槛的降低也早已不是什么秘密，变成“非会员也可入内”。
