延迟一年时间后，Tesco终于松一口气，五一前夕其在广州筹划多时的第一家自建购物中心乐都汇最终面市。事实上，在过去4年里，这家排名全球第三的零售巨头在广州几乎没有建树，网点数量一直凝固在2家。
2012年，中国零售业遭受20年来最为罕见的严冬，超商企业纷纷放缓扩张步伐，行业整体净利润近四年来也首次出现负增长。国内14家上市商超企业中，华联综超、联华超市、京客隆、中百、中商等8家净利润同比下滑；人人乐、庆客隆出现亏损；卜蜂莲花深陷亏损泥潭。
面对连续不断的“暴风骤雨”，超市企业纷纷寻求自救。南都记者再度获悉，除TESCO借助自建购物中心推动扩张外；百佳近期连续多次出手削减卖场面积改建中型店；沃尔玛本月底也将于广州开设网店。然而，这些似乎远远不够。
拿地自建利润结构调整
“我们每个购物中心的投资额包括地价在内一般在4亿-7亿元，它除给T E SC O乐购超市的拓展提供了平台，还能带来稳定的租金收益，可以弥补超市运营的不足。”T esco内部人士透露，广州乐都汇一期1.9万平方米，其中超市9100平方米。
记者留意到，2012年4月，T esco在中国拥有109家乐购大卖场、6家乐都汇购物中心，该公司原计划在过去一年里开设16家新店。但截至2013年4月底，其中国大卖场为117家，乐都汇购物中心有9家。这意味着，T esco过去一年的新开店计划仅完成8家，而且其中近一半依赖乐都汇拓展。
“T esco的案例较有代表性，这说明目前单一大卖场在核心市区的确越来越难以立足。”一家超市企业拓展总监向记者透露，随着房价、商业物业价格的上涨，租金也水涨船高。一些大型物业，如果不是嫌弃超市给不出高租金，那就是商铺已经切割卖给众多小业主，产权复杂无法收回统一经营，大卖场难有机会进入。
此外，费用率的一升再升也令超市企业捉襟见肘。“净利率大幅下滑，主要来自毛利率微升不敌费用率全面大幅提升。其中，人工工资和租金费用增长是主要驱动力。”宏源证券分析师陈炫如表示，目前看来，由于零售企业员工属于较低收入劳动群体，工资增速高于平均水平，每年大约增长10%-15%。同时2013年中国进入劳动力供给拐点，未来长期内人工工资仍将保持高速增长。而租金率平均每年大约保持3%-5%左右增长。人均工资和租金率的同时上升，意味着零售企业同店增速至少达到7%-8%或者更高才能保证销售费用率平稳，而这对于成熟零售门店来说是非常困难的。
削减面积消化租金压力
对此，百佳深有体会。近日，百佳离开中旅商业城、一年后重新返回原址开店。去年9月，由于租约到期未能成功续约，这家店在经营13年后被迫撤场。
“百佳13年前签约中旅商业城时，每月每平方米租金只有几十元。但该商圈旺起来后，周边同类型租金已升至200-300元/平方米·月。”有知情人士向南都透露，百佳曾与业主方就续约磋商新租金，但后者开出的30%-50%的租金上涨幅度最终逼退了百佳。“事后，中旅商业城的业主将该部分物业转手出售，新业主曾设想自己经营或者将商铺划分为若干散铺分割出售，但最终未果。故此，重新找回百佳。”
对于新店租金水平，百佳大中华区董事总经理简力宏未作出正面回复，仅透露“一般而言，租金占营业额的4%，此次与新业主的租赁合同签订十年”。不过，南都了解获悉，此次重归，百佳超市缩小了2000平方米营业面积，应该是应对租金压力的举措。
与此同时，位于正佳广场负一层的1.3万平方米的百佳旗舰店营业面积也将缩水至原来的一半，并转型为高端品牌“T A ST E”。“今年3月，正佳广场店已经停业进行升级改造，预计将在7月重新开业。升级改造后的门店卖场面积与原来相比并没有改变，只是将原来的分租铺位退回业主。”百佳政府及公共事务部总监廖穗湘透露。不过，知情人士透露，在百佳的调整策略中，新超市明显加大食品类占比。
