被认为欧洲皇室贵族品牌的卡地亚手表究竟能升值，还是贬值？事实证明，拍卖行，是卡地亚迷的天堂，却是卡地亚的地狱。
结婚五周年纪念，刘辛给他和太太各买了一块卡地亚蓝气球系列自动机械腕表，花费近二十万。每次抬胳膊，他都有一种很金贵的感觉，因为沉甸甸的都是“经典、 传世、极致风范”，这让他时不时就喜欢抬起手腕，俨然成了他的习惯动作，特别是人多的时候。这是奢侈品的一大功能，自信而炫耀。但美好感觉总是来得快，去得也快刘辛遇到了一个经常跑拍卖会的朋友。
在香港苏富比2012年秋拍图录上，他看到了太太一直很喜欢却舍不得买的卡地亚TANK系列“TANK FRANCAISE”女装白金镶钻链带腕表，估价仅45000-60000港币。刘辛没来得及把港币换算成人民币就后悔了，因为这个价格只相当于专卖店价格的1/4-1/5卡地亚“TANK FRANCAISE”女款白金镶钻腕表系列的官方门店售价约为25万元人民币。需要强调的是，这并非一款旧表，相反，这是一款全新款式，表面上的塑料(10525,-35.00,-0.33%)封皮还没撕去。还算对拍卖有所了解的刘辛将信将疑地询问了最后的成交价，他以为如此低廉而全新的手表，总会引起如往常所宣传的那般不停举牌涨价吧！事实让刘辛大吃一惊，他的朋友指了指图录上的最后成交笔记，拍卖价加佣金一共68750港币(约合5.5万人民币，人民币兑港币约合1比0.8)。
刘辛又一次抬起自己的手腕，看了眼自己花费10万有余购买的那只卡地亚蓝气球。这一次再没有以前的那种尊贵和自信，“我怎么感觉有一种上当受骗的感觉？”刘辛没敢告诉太太，因为太太喜欢的那款TANK系列在门店的售价比蓝气球贵出一倍有余，18K玫瑰金镶钻的是24万人民币，不镶钻的也在15万人民币左右。他是因为囊中羞涩或者节约预算才退而求其次选择了蓝气球系列。可在苏富比拍卖行图录上那只TANK“镶有四颗宝石，18K白金表壳，镶满钻的表壳……”仅价值约6万人民币。这让刘辛感到很后悔，“如果都这样，谁还会去卡地亚的专卖店买表？
其实这也是带着刘辛来到拍卖行的朋友李雅琪的心声。三年前，李雅琪买了款卡地亚TANK基本款石英系列，约花费2万元人民币，虽然拍卖行没有此等低端入门表款，但李雅琪看到了其他在门店售价约10余万的卡地亚镶钻系列在拍卖行仅估价3万元左右起拍时，就知道自己曾经的花费多么不值。“我当时就发誓，再也不去门店买表了。”李雅琪说。这也是李雅琪立志要带刘辛来拍卖会的原因，“不能再上当受骗了。”
拍卖结果不止影响了刘辛一个人。新晋手表爱好者祝闻雨这一两年来一心扑在去香港买卡地亚这件事上，因为众所周知，香港售价要低于内地。但在参加了一场拍卖会后，她改变了自己的计划。
在去香港之前，她沉浸在卡地亚专卖店经过设计的恰到好处的柔和光线里，她心爱的卡地亚手表被放在铺着红色丝绒的托盘里，店员带着洁白的手套，从上锁的柜台里小心翼翼地取出，如对待易碎品般小心轻放地试戴在她的手腕上。
这时候店员通常开始其惯有的销售推荐，“卡地亚是欧洲皇室品牌，拥有160余年历史，是温莎公爵夫人、伊丽莎白·泰勒、莫妮卡·贝鲁奇及中国影星范冰冰的不二选择……”
正当客人感到些许心动时，店员会适时收回手表。为了营造“欲罢还休”的购买心理，美好场面通常只维持几分钟，祝闻雨必须在店员骄矜的目光下进行以下一系列动作：把手表摘下来，还回去，说谢谢，再见。当然，卡地亚店员的态度也十分礼貌，点头、弯腰、鞠躬、迎送……祝闻雨知道，这既是对客户的尊重，也是一种销售策略，让客人不好意思拒绝。不过，如果客人违反豪华商场的一些基本规定，比如衣着不整者不准入内，穿着大裤衩、圆领T恤，或者背着双肩包，一眼就能被看穿，非奢侈品潜在消费客户，对方对此置之不理也是常态。
祝闻雨喜欢卡地亚，与这个品牌在中国内地的强势推广不无关系。160年历史，所谓欧洲皇室基因，顶尖工匠，天才设计师，无与伦比的珠宝，传世之作……这些广告词与那些堪比007系列电影的形象广告大片向祝闻雨这样的初级消费者不断传递着卡地亚与上流社会之间的联系，媒体及社会舆论在品牌的公关力量下，也一直向消费者传递着传统奢侈品能保值、升值的投资印象。
确实有这样的新闻。祝闻雨们对这样的消息一定不陌生：“Breguet宝玑博物馆在2012年5月14日佳士得日内瓦拍卖会上以433.9万和254.7万瑞士法郎拍下两款分别出售于1814年和1827年的怀表。当年这两块表的售价是5000和7500法郎，两百年过去增值868和340倍，而在5月13日，也在日内瓦的安帝古伦拍卖行，Jaeger-LeCoultre积家的一款1947年产红漆精钢款Reverso翻转腕表拍出5万瑞士法郎，高出估价8000-12000四倍之多。”
追逐天价是媒体本性。但大多数报道里并没有告诉读者，品牌更不会告诉消费者，这样的天价在手表拍卖的系统里只占极小的部分。
中国嘉德名表珠宝部总经理黄铭辉与香港苏富比钟表部副董事及资深专家陈凯嘉都告诉经济观察报记者，“在一场钟表的专场拍卖中，现代腕表的数量占到了大部分，苏富比的数字是八成，嘉德的数字是50%以上。天价往往出现在古董表或者特别经典的限量版之中，与常规的现代表款无关。”陈凯嘉说，“总体来说，只有具备一定文化及历史的表款才有升值的潜力与空间。”当然也只是潜力和空间而已，不代表必然。
陈凯嘉说：“我们在评估时一般是从行价的四成开始，价格多数介于门店价格的30%到50%之间，只有特别热门的款才会到达65%。因为估价过高会流拍。具体估价按照不同品牌、不同表款划分，越简单的功能，估价就越低。比如卡地亚简单计时功能的表款，即便有钻石，我们也会调低一些。拿香港苏富比5月28日刚刚举行过的拍卖来说，我们有一款卡地亚女装手表，镶钻，款式很新，品相很好，我们的估价是专卖店行价的30%。为什么？手表拍卖不同于艺术品，它的行情很透明，成交价和估价差不了太多。只有少数限量版和古董表会冲到高价。”
