武汉历来都是中国的商业重镇。自清末民国及1949年后，武汉都是全国经济体系的排头位置。即便是上世纪80年代初期，武汉的综合实力也仍然位列全国前四，仅次于三大直辖市。90年代以来武汉逐渐沦落为二线城市，广州、深圳、南京、成都纷纷超越武汉，成为国际一线品牌进入中国市场的首选。
2010年开始，武汉再次进入国际一线品牌的视野。
2010年7月29日，第七次土地拍卖会上，英特宜家购物中心第三投资有限公司以6.041亿元，购入硚口区额头湾30万方土地，计划拟建成57万方的家居卖场，这一举动意味着多年来进驻武汉的消息终于落锤。年底，菱角湖万达广场ZARA开业，武汉迎来第一个国际一线快时尚品牌。当天，ZARA销售额破百万元，创亚洲第一。随后，H&M开业，3天成交340万元，居全国第一。作为非一线城市，武汉市场送给两大时尚品牌巨头的“见面礼”，令商业地产界大呼震惊。此后，武汉进入大型商业综合体的开发热潮，以年均10个左右大型综合体的速度推向市场。
“武汉不能满足于现在在全国副省级城市中的座次，我们的目标是恢复改革开放前、乃至解放前武汉在全国的那种地位。”武汉市委常委、常务副市长贾耀斌表示，武汉已经在基础设施建设方面砸下重金，这种投资将会在不远的将来发力，把武汉的经济地位推上新的台阶。
2017年的武汉能重返一线城市的行列吗？四年后的武汉到底什么样？
【2013年开业】
武汉万达广场旗舰店
将于今年下半年即将开业的汉街万达广场是万达广场的全国一号旗舰店，是万达集团创新产品模式的辉煌代表作品。规划显示，万达广场旗舰店总建筑面积9.3万平方米，其中包括近6万平方米全国最大的万千百货店；将引进超过60个奢侈品品牌，成为奢侈品品牌在中国的大集合。项目还包括中国最大、档次最高的电影城，拥有4500个座位和3D、IMAX巨幕影厅，以及按顶级标准打造的电玩城、KTV等娱乐设施和大型超市等。
自2010年“汉街”开街，一座堪称中国内陆“购物天堂”的武汉中央文化区已然建成，楚河汉街之上，现代“清明上河图”的景象蔚为壮观。汉街集合200多个国内外一流商家，内容包括购物、餐饮、文化、休闲、娱乐等，是中国商业内容最丰富的城市商业步行街。
数据显示，正在修建中的武汉“万达广场”达6个，总投资400亿元，武汉将成为万达在全国投资规模最大的城市。
【2014年开业】
英特宜家购物中心
武汉英特宜家购物中心选址位于武汉市硚口区额头湾，紧邻三环线—额头湾立交桥和解放大道，西临张毕湖路，北临竹叶海南路，南临长宜路，东临长丰大道延长线。从汉口地区到达购物中心，可选择轻轨1号线或者560.621.722等多条公交线路，从武昌、汉阳地区到宜家，则可以选择自驾到达。
与目前上海、深圳等城市运营的单一家居卖场不同，武汉宜家购物中心是既无锡、北京之后的全中国第三家综合性的宜家购物中心。
武汉宜家购物中心的建成，作用将远不止于单一家居卖场。据了解，武汉宜家购物中心未来年接待量将达到2500万人次，每年或将为硚口区带来近20亿的消费金额拉动和提供将近8000个工作岗位，无论是从增加消费还是推动就业，无疑将极大促进硚口区的发展，而它对华中地区的辐射影响力，也将对武汉城市经济发展、商业繁荣起到推动作用。
