日前，天津市着手制定了南运河的保护与发展规划，而西青区也将围绕南运河在中北镇打造“一河两岸”旅游商务区，将西青区中北镇打造成为依托京、津、冀，服务环渤海，辐射全国的旅游目的地。
“中北镇将全面打造以热带植物观光园、永旺购物中心为起点，以现代主题公园为核心的‘一河两岸’旅游商务区。”中北镇相关负责人对记者说，旅游商务区的建设带动中北镇现代服务业将实现营业收入240亿元，实现固定资产投入120亿元。该负责人说，目前中北镇建筑面积38000平方米的全市首家少儿体验教育类旅游项目和集餐饮、购物、休闲、娱乐为一体的大型商业综合体——永旺购物中心已经建成营业，这些项目与曹庄花卉植物园景区相互带动、互为补充，形成了一个集聚力很强的商务游憩圈。
今年，中北镇的71万平方米的奥特莱斯“游乐购物公园”、46万平方米的东方环球影城、12万平方米的运河水街综合商业项目、12万平方米的曹庄商业项目、3万平方米的运河文化中心等项目将开工建设，并将适时启动雷庄组团、大梁王庄组团南北两侧商业设施建设工程。
高端百货商店﹑运河新天地、步行街等项目都将成为南运河两岸的标志，而五星级宾馆、高档写字楼、大型购物卖场等项目也将相继建成。南运河重点打造出“旅游观光”、“休闲娱乐”、“国际商务”、“创业产业”和“总部经济”五个功能区。中北镇将建设成为天津市商务休闲旅游区，形成南运河消费经济带。该负责人说，南运河沿岸还将按大运河的传说和传统风格，设计亭、台、轩、阁，形成沿运河两岸长7公里的带状公园。河道中，3座游船码头依身绿色之中，小型旅游船自由通行在加高的桥面下。从外环线七号桥上行至京福公路李楼桥附近，游客可乘船游览大运河风情园和各节点旅游项目。
此外，中北镇还将完善景区周边路网、内部交通贯通、停车场建设、景区周边环境、旅游标识导向系统等旅游基础设施。以项目为载体，挖掘中北镇的自然文化资源，开发能代表和反映地方特色或运河文化的旅游商品。该负责人说，未来两到三年，中北镇将围绕中北镇南运河都市休憩商务区的发展定位，依托南运河得天独厚的生态、文化资源，全面打造以热带植物观光园、永旺购物中心为起点，以现代主题公园为核心的“一河两岸”旅游商务区，将中北镇打造成为依托京、津、冀，服务环渤海，辐射全国的旅游目的地。
