拥有越来越多电影屏幕的全球最大巨幕技术公司IMAX正试图从另一个角度挖掘中国市场。
10月29日，IMAX宣布联手中国消费电子产品制造商TCL多媒体集团成立合资公司，共同设计、研发及制造一个高端家庭影院系统。
IMAX方面告诉 记者，双方预计这个新系统将于2015年在中国率先推出，并随后推向全球其他市场。
不过，这套面向家庭使用的新系统着实价格不菲。据《纽约时报》报道，该系统每套价值25万美元（折合152万元人民币）。
一些业内人士对这一定价高昂的系统发展前景并不太看好，认为其更多是IMAX拓宽其产业链的一种尝试。
值得注意的是，发力中国家庭影院系统的背后，IMAX的主力产业电影巨幕市场正在遭遇挑战。有行业分析师强调，本土巨幕品牌“中国巨幕”的崛起以及各大院线纷纷推出自己的巨幕产品，让曾经凭借《阿凡达》风生水起的IMAX在巨幕电影放映市场的优势已经开始减弱。
高端家庭影院每套上百万
IMAX方面提供的信息显示，IMAX和TCL各持合资公司50%的股份，合资公司在香港和内地运营，并设立研发、销售、市场及生产等部门，合资公司的董事会将由双方公司代表组成，IMAX公司首席业务发展官罗伯特·李斯特担任董事长。
IMAX公司首席执行官理查德·葛尔方表示，“最近推出的影院级IMAX私人影院产品，与PRIMA的合作以及这次与TCL成立合资公司都是我们计划中的，我们要把IMAX品牌拓展到更多平台。”
“在提供顶级观影体验方面，没有一家公司能在设备和认知度上与IMAX公司相比。我们合作能够充分发挥各自优势，创造一个高品质的、端到端的家庭影院解决方案。”TCL集团董事长李东生解释道。
IMAX方面还表示，这个新型4K一体化高端私人家庭影院系统，将为IMAX超高端市场产品——私人影院系统补充更便利和多样化的解决方案。新系统将引入IMAX的顶级放映及音效技术，并适用不同的家居条件，用户可以通过这个系统欣赏到影院即时上映的、通过数字原底翻版技术转制为IMAX格式的影片。
不过，这套高端私人家庭影院系统价格不菲。
据《纽约时报》报道，IMAX公司已联手中国TCL多媒体，在中国开发制造价值每套25万美元（折合152万元人民币）的家庭影院系统。
长期关注文化产业的行业人士李雪告诉记者，目前IMAX电影版权在IMAX公司，特别是将数字电影转为IMAX电影的DMR技术版权，此次合作相当于把IMAX电影版权的二次利益开发，不增加成本的基础上实现版权收入。
不过，在乐正传媒研发咨询总监彭侃看来，在如此高端的定位下，这样的家庭影院系统更多是IMAX拓宽其产业链的一种尝试。
主业核心竞争力受冲击
事实上，家庭影院系统只是IMAX众多业务的一部分。
IMAX的财报显示，其业务的主要构成是IMAX影院系统的销售和租赁，以及票房分成收入。其中，在票房分账模式中，IMAX公司提IMAX系统的安装和维护，系统的所有权归属IMAX公司，而IMAX影院需要支付给IMAX公司一定比例的IMAX电影票房收入，一般合同为7~10年。
数据显示，2009年，《阿凡达》IMAX单银幕产值178.6万美元，14张IMAX放映银幕取得票房2500万美元，占该片在国内总票房的11.4%以上。
不过，对于从影片票房中提取分成的IMAX而言，IMAX片源不足或许已成为其最大的烦恼。
有行业分析师表示，尽管根据去年出台的中美电影新政，中国每年将增加14部美国进口大片，以IMAX和3D电影为主。但由于IMAX电影拍摄、制作的成本非常高，IMAX电影的发展一直受到片源不足的限制。
“不是所有的电影都适合用IMAX和3D去表现，所以IMAX更多需要依靠好莱坞几大制片厂向其提供类似《阿凡达》这样在全球具有强劲号召力并且适合用IMAX来呈现的影片。”彭侃解释道。
除了片源对公司收入的影响，IMAX的核心业务也正面临不小的压力。
彭侃告诉 记者，胶片时代IMAX凭借其独家的核心技术形成非常强势的盈利模式，但随着IMAX顺应潮流开始发展数字放映系统，从胶片进入数字化时代的IMAX的核心竞争力正在丧失。
数字技术的飞速发展，使得各大厂商都发现巨幕影片的可行性。据了解，世界上一些大型院线，纷纷联合设备制造商开展设备的自主研发及部署安装，如美国三大院线Regal（帝王）、AMC和Cinemark，加拿大Cineplex院线以及英国Vue院线都搭建了自主品牌巨幕系统。
而IMAX在中国市场同样遭遇竞争者的抢食。
2013年6月26日，IMAX向GDC（环球数码创意科技有限公司）及其附属公司提起诉讼，控告GDC不当得利、不公平竞争以及盗用商业机密，并将所得技术应用到“中国巨幕”上。这背后，由中国科研所和中影集团牵头开发的双机巨幕放映品牌“中国巨幕”正在国内市场迅速崛起。
公开资料显示，截至2012年12月只有不到10块银幕的 “中国巨幕”预计在今年底将升至50块。而早在2008年就进驻中国市场的IMAX目前在内地也只拥有超过120块银幕。
