具有庞大实体店和供应链资源的传统零售商有其自身优势，尤其是供应商资源和其网点布局，假设实体零售商可以自己完成线上和线下的销售，则会对纯粹的电商公司产生分流客户的直接影响。这两年来，上海农工商集团耗资上亿元打造在线购物平台；沃尔玛在上海成立中国区电商总部，其收购控股了1号店以整合资源；家乐福也试水电子商务购物平台操作。其中，从2009年就率先进入电商领域，并于今年年初华丽变身的苏宁被寄予了厚望。
2013年3月13日，苏宁电器摇身一变，成为苏宁云商。按照当时的规划，苏宁要逐步探索出线上线下多渠道融合、全品类经营、开放平台服务的业务形态，未来苏宁的发展将转变为“店商+电商+零售服务商”的全新“云商”模式。而资本市场对苏宁的转型的前景也十分有信心，今年前三季度苏宁云商累计上涨了94.79%，多只业绩排名靠前的公募基金均重仓持有了该只股票。
不过10月30日苏宁云商公布的2013年三季报却让人大跌眼镜。数据显示，今年前三季度 ，苏宁云商实现营业总收入801.43亿元，同比增长10.65%；实现归属于母公司股东的净利润仅6.25亿元，同比大幅下滑了73.41%。
从第三季度单季的数据来看，情况则更为糟糕：苏宁云商当季度实现营业总收入246 .10亿元，同比下滑了2.50%，净利润则亏损了1.08亿元，同比下滑118 .11%，这也是自2004年苏宁上市以来首次出现单季度亏损。苏宁云商的三季报让大多数投资者措手不及。
苏宁的困局，凸显了传统零售商在互联网时代转型的难题。2009年，苏宁正式推出电商业务，比竞争对手国美早了一年；今年初，苏宁又以改名苏宁云商的契机推动线上线下一体化运营，并随后启动了线上线下同价；不久前苏宁联手弘毅资本收购PPTV，释放更为强烈的转型互联网信号。
不过现实上留给张近东的时间已经不多了。相关数据推测，苏宁电商今年规模将达到250亿，国美在60-70亿左右，但电商行业整体增速已放缓到30%-40%，很难再取得过去200%以上的年增速，传统零售商做电商已丧失了弯道超车的时间窗口，这也意味着，苏宁国美的转型难度愈发增大。
“互联网是个只有第一第二，连第三第四都很难活命的地方，留给苏宁转型的时间并不多。”一位电商人士认为，尽管苏宁易购一直在拼命追赶，但随着行业到了一个拐点，后来者获取用户的成本会越来越高。
在业内人士看来，苏宁云商正处于从传统连锁电器零售商向一家物联网企业转型的关键期，面对着天猫和京东的激烈竞争压力，用“生死存亡”来形容也不为过。其当务之急，应当是尽快整合好传统门店和苏宁易购，在有限的时间内更多地拓展市场份额。
而在向电商的转型中，物流是传统零售企业做电商的致命伤，曾经欧尚也尝试过电商，但因物流成本过高而一度暂停。家乐福的电商业务在试水一段时间后也多少因此而暂停。虽然零售商有自己的仓储和配送体系，但其货品仅是配送到门店，而网购要送到“门”，这给实体零售商带来巨大物流成本，难以负荷。同时受网站购买细节等问题的影响，用户购买体验不如京东等对手，这意味着用户来了之后留不住，用户留存度等指标相对较低，“电商增速比不上投入的增速”。
相比硬件方面的不足，苏宁更缺少互联网人才，而技术信息体系更是苏宁易购的短板。“尽管苏宁线上平台增强与垂直B2C的合作，但搜索一些非家电的产品仍是门罗可雀，非家电产品评论信息相比家电产品评论甚少。”一位电商人士表示。
