郑志刚就那样走了出来，脸上带着牙膏广告一样的笑容，适时地冲着不同方向点头，隔上几秒就稍稍松弛一下面部，再继续以标准的定妆照示人。
欢庆仪式过后，他以主人的身份，带着他的客人们走进自己的这件作品——一间完全由男服务员构成的女子百货。这一创意不仅使得女性顾客好奇地闻风而来，这些服务员自己都难以掩盖这种新鲜体验所带来的兴奋感，不时投以热情的目光。
看上去，他对此非常满意。双手交叉于胸，一丝折扣不打的腰杆，令他的视线永远良好地投向正前方，下巴和水平面呈一个标准的200角。一双灰色略微打褶的软羊皮鞋带着他在地面上踱出长短适宜的步子，使他的整个形象愈发柔软起来。
这并非是新世界百货执行董事郑志刚上任以后的首次创举。作为香港郑裕彤家族的第三代掌门人，他试图在家族现有资产范围内重新布局，而百货业务成为他率先进行突破的领域。在此之前他曾一手操控了新世界百货的上市路演，这也成为其上任后交出的首张出色的成绩单。
2010年7月17日，郑志刚出现在武汉汉口区的核心商业地带，由他一手缔造的全新百货品牌“K11”首度在大陆揭幕。看上去，这里更像是一个前卫的文化试验地带，拥有艺术廊、可认养植物的都市农庄、私密花园等独特空间，而不仅仅是传统意义上的购物中心。
这恰恰是郑志刚期待达到的效果——营造生活、艺术与消费的模糊地带，“香港大部分商场都是由大品牌堆砌的消费氛围。问题在于，这些购物中心自己的特质在什么方面？”
或许是艺术专业的背景给予了他相对超越的思考方式，他希望打破既成的游戏规则，并且用一系列举动表现出对变革的自信：自2009年6月，新世界百货宣布投资不超过1亿元人民币，对旗下拥有或运营的33间新世界百货连锁门店进行形象革新之后，郑志刚开始在大陆全力推进“K11”品牌的建设步伐，并预计在未来7－10年间投入10亿美元，构建近百万平米的营业空间。
在郑志刚初掌家族业务的一刻，他曾对外宣称：“我不想继续任何已经存在的陈旧的事情，我想自己去打造一些新鲜事物。”在多数香港人对大陆局面生疑的时刻先行北上的新世界百货集团，在近20年的成长起浮之后，面对这位年仅而立之年的 “少帅”，又将孕育哪些新的可能呢？
同质中的突围
在K11到来之前，外资零售巨头相继进入大陆并摩拳擦掌扩张版图，欧洲最大的房地产开发商之一环达通已将旗下的凯丹购物中心（galleri－a）率先进驻成都；而国内以房地产业为代表的一些公司也纷纷对购物中心跃跃欲试，有消息称，万通正在筹划进入百货业格局。这个行业似乎显得过度拥挤了。
1998年来京，曾先后一手运作中友百货、鹏润时尚购物中心、世贸天阶、乐成购物中心等零售机构的台湾人周东权对此不以为意，“十年前就有人告诫我，不要做百货了，这个行业早就饱和了，但至今依然风生水起”。
的确，这个历来竞争激烈的行业，似乎从不缺少新兵。在十年间，周东权亲历了百货业态的一系列转变：从传统百货到现代购物中心，直至大卖场进入、主题馆和曾经被内地趋之若鹜模仿的“一站式”购物中心的模式。但各种模式在香港和外资“竞食者”纷纷杀入的局面下，已经通过疯狂的复制而迅速达到瓶颈，同质化问题日益显现。
在周东权看来，台湾新光三越和华联集团联合创立的“新光天地”，已经成为百货业的一个标杆，“那些为品牌近乎量身定做的硬件、服务和方方面面，可以称得上做到了极致，其他百货业必须另辟蹊径。目前更多处于过渡期，这个行业必将迎来更为深刻的转型”。
这正是郑志刚同样察觉到的关键问题。他既不想以奢侈品和大牌取胜，也期望跳出行业的既定套路，“我们现在经常看到的百货公司都一模一样，一楼是化妆品，左边是鞋，二楼是少女装，三楼男装，四楼家居，B1是超市。到了这个地步就会不断问自己：这是零售吗？零售的创意在哪儿？零售应该是让人开心的地方，而不是令人麻木。”
1993年进入内地的 “新世界百货”在北京根基颇深，会员数迄今高达20万人，女性会员更高达15万人。这也成为郑志刚将其适度剥离全新打造“女子百货”的关键原因，以更专注的方式凸显差异，着力挖掘和调动这一独特群体的消费力。
位于北京崇文门宝鼎中心的 “女子百货”，仅筹备就耗时33个月，在此之前北京已有王府女子百货的先例，但后因体制原因宣告终结。在重新打造女子主题馆时，郑志刚曾和他的团队先后在韩国考察一年之久，以期在各个细节体现“体验式购物”。他熟谙任何一个细节，“因为北京的白领和家庭女性拥有宠物的比率很高，这里就设有了全北京规模最大的宠物店，同时还拥有复合式经营的女子书吧。因为韩剧的影响力，我们甚至将韩剧中流行的潮流小物一一上架，很受欢迎”。
至于郑志刚一手创立的以“艺术、人文、自然”为旨归的“K11”品牌，已于2009年12月在香港尖沙咀率先试验。“香港有很多购物中心展出艺术，但往往都是装点性、小型、功能性的，我更想打造出街头文化的氛围”，在他所描述的香港K11艺术购物中心，展出有一系列私人收藏的当代艺术作品，香港媒体甚至对此不吝赞美，“K11的出现为香港这个消费都市带来了新的文化”。
对于他所憧憬的 “看得见艺术的空间”，目前的举动只是刚刚起步。“香港是第一个模型，但地区很小限制很多，武汉可能在适度进化，未来下一步，我们在沈阳可能会有20万平米超大的购物中心，艺术空间和公共空间能够更合理地分配。我感觉可以实现90％以上梦想的地方会是在内地。”
事实上，无论是老面孔“新世界百货”的革新，还是K11这个新面孔的重新打造，都是在与“新世界百货”自身的历史赛跑。尽管“新世界百货”进入内地以来相当长一段时间内，承担了消费和时尚启蒙的角色——武汉人至今记得16年前持有的第一张VIP卡便来自于新世界百货，但在日趋激烈的竞争格局中显然需要更多新的突破。仅以武汉为例，对于这个人均年收入已达到18385元人民币的城市而言，潜在的消费能力亟待被重新撬动。
值得留意的是，中国连锁经营协会发布的零售企业盈利状况调查称，2009年以百货为代表的连锁零售销售额、利润率双双下滑，进入10多年来最困难时期。新世界的逆势扩张和崭新尝试或可解释为应对艰难时光的主动变革。这种变革已初步收到成效：新世界百货2010年4月及5月的同店销售增长约为3%至4%，略高于2010年第一季度的3%。
