创建城市旅游融合发展示范区区域内的城东新村、动物园、东园及娄门、外城河水系所在的地区，具有一定尺度和规模的可利用土地与建设空间，而周边的拙政园与平江历史文化街区内旅游吸引物丰富，从资源吸引力和客源上已形成了品牌和规模。根据《苏州古城城市旅游融合发展示范区建设规划》意见，计划在平江和拙政园两个历史街区间重点建设满足游客“吃、住、行、游、购、娱、体、学、疗”等旅游需求的旅游与生活空间有机结合的项目产品，从而既能破解历史街区保护性开发的难题，又能达到旅游服务要素的高效聚集与整合，各服务要素之间相互依存、功能呼应、价值互补，形成具有一定空间规模和较高旅游服务质量的综合体。
根据规划的总体结构指导，按照不同街巷资源和格局的特点，计划布局园林遗产、水巷街坊、文化景观、名人故居、古建老宅、特色风貌、文娱博览、滨河绿地等多个特色街巷组团，丰富游憩内容和产品类型，使得旅游活动能更好的融入历史街区的城市空间中，展示不同的特色与主题。从整个苏州古城旅游的发展和设施配套来看，平江·拙政园地区通过场地空间整理建设旅游综合体，弥补了古城东北部缺乏旅游要素集聚的现状，可以让游客自水路和环城外部快速交通进入旅游区，进而通过历史街区的慢行交通组织最终到达各景区景点，实现“运输利用河道，步行利用街道”的游览组织方式。更重要的是旅游综合体的建设改变了过往旅游发展只重资源产品轻配套设施建设的认识，更符合未来苏州古城走休闲度假旅游的发展道路，使得游客能古城能住下来、玩起来、走进去、有体验。
