国外零售业态的演进具有明显的规律性。如最近50年日本零售业态的演变经历了百货时代、综超时代、便利时代。1972年大荣超市超过三越百货，占据销售额首位；1998年综超、百货相继倒闭；2000年7-11便利店超过大荣超市，占据销售额首位；2008年便利店行业的销售额超过百货行业。再发展下去，应该是网购时代。
每一个时代都给顾客带来不同的感受：百货时代的高雅，综超时代的便利，便利时代的温馨，网购时代的快捷。我国目前零售业态的演进大概处于日本上世纪80年代末期综超主导时期。但消费者似乎已经厌倦了综超，所以，连锁公司纷纷在做升级版综超。
两线融合枢纽
在网络时代，消费者行为模式发生了显著变化，买前“搜索”他人体验，买后分享自己的体验，这一切常常通过微博与微信来完成。他们的购买行为越来越受制于上述“两微”。然而，传统的以POS单品数据分析为依据的营销模式，指关注消费者过去的购买记录，对及时的消费者“感受”严重缺乏认知，这就需要创新营销模式，开发基于微信与微博的信息系统，帮助零售商真正做到即时、动态跟踪消费者感受。
如富基融通发布的“微店”，作为连接零售商与消费者的沟通工具，日前已在深圳国贸天虹、东门天虹试点上线。这实际上为零售业从传统的单渠道、多渠道向现代的跨渠道、全渠道转型迈出了关键的一步，其核心价值在于为店员与顾客提供了社交购物平台。微博、微信、微店，构成了“三微时代”，在这样的背景下，便利店将成为两线融合的枢纽点。
便利店之所以能够成为线上与线下的枢纽，主要有三个优势：一是面广量大，就近便利；二是有大集团的支撑，有线上线下融合的实践经验，如在线订货，到店付款，送货到店，到店取货，还可以发展代理预购等新的业务，使便利店变成无所不包的服务站点，从而实现“跨界营销”；三是便利店具有较好的信息系统的支撑，依靠健全的信息平台，可以与各类服务项目对接，大力发展增值服务。但要发挥这些优势，还需要便利店系统进行必要的改良、升级与转型，如引进“微店系统”。
便利店与其他业态不同，过去十几年一直是本土企业占有“地盘优势”，在网点规模上具有绝对优势。但最近五年来，海外军团通过急速发展，竞争格局已经发生两个方面的变化：一是本土企业的地盘优势受到很大冲击，新进入的便利店不仅在成熟地区围剿本土便利店，而且开发新的商圈，如地铁、商务楼、经济开发区、高端住宅区、大型专卖店、城市综合体等。二是消费者开始分流，新进入的便利店的目标顾客群比较清晰，商品与服务也比较时尚化、即食化，所以，这些便利店已在上海等城市中成为年轻一族的首选。
市场规模做大，目标顾客群锁定，仅仅是开展新一轮竞争的基础。有了这两个基础，一方面可以通过网络平台嫁接更多的服务项目，做一系列增值服务。另一方面则是以消费者对便利店的依赖程度的提高，把更多的服务项目提供给消费者。接下来就可以通过特许加盟实现无须投资的更快速的扩张。这一状况继续发展下去，本土便利店，尤其是加盟店，有可能一夜之间被“翻牌”，变成了别人的店铺。所以，我国便利店的竞争才刚刚开始，当前的竞争仅仅影响经营业绩，未来的竞争将是生死存亡的问题。
五大转型特征
我国便利店已经进入转型期，要注意五个基本特征：
一是年轻消费者日益成为便利店的主顾。调查显示，便利店约有七成顾客是青年人。这一状况改变了以往便利店无差异的营销格局。
二是便利店选址紧跟着顾客的行踪。从家门口开始到地铁站再到商务楼、大型购物场所、休闲娱乐场所等，选址区域大大扩展，新店不断涌现。所以，很多消费者对便利店的依赖程度大有超越超市与大卖场的态势。7-Eleven还把便利店开进了商务楼，取代了商务楼食堂的功能。居民小区门口的便利店还提供送餐服务，现在不仅年轻人早上吃便利店的饭团、三角包、三明治、豆浆等，单身在家的中年人也成了便利店的常客。对中餐，他们的评价是十二个字：价格适中，送餐到家，口味尚可。
