王府井大街位于北京市中心最繁华的地带，南起东长安街，北至中国美术馆，是北京最具有地标意义的商圈之一，同时，也是众多外地游客来北京旅游必去的一个景点。作为北京旅游的一个窗口，王府井既是一个独特的怀旧符号，也映射着时尚、休闲、娱乐的时代精神。
高端与低端业态混杂
步出地铁一号线王府井站，最先吸引眼球的是位于王府井大街南口东侧的东方新天地，这个连接王府井大街和东单北大街的超级商场里，不乏国际大品牌的身影和一些时尚消费场所。
沿大街往北，则有很多老字号商店，北京市百货大楼、工美大厦、王府井书店等专业商厦以及盛锡福、东来顺、全聚德、步瀛斋、中国照相馆等老字号店铺。目前，这些老字号普遍生意红火。
大街西侧的王府井小吃街让游客熟悉了老北京小吃的味道，但在高峰时段常常过于拥挤。一些游客建议分散人流，或者扩大小吃街范围，并引入一些绿色的自然要素，让这里的环境更加赏心悦目。
在王府井，“高端大气上档次”与“低端商品”鲜明对照。一些冒牌的“老北京布鞋”店卖的布鞋并不是传统手工制作，价格也参差不齐。小吃街旁边的北京文化民俗一条街上，售卖的工艺品、纪念品也都比较低端，“玉器”、“翡翠”、“景泰蓝”、熊猫玩具等，价格多在几十元以内。
在新中国妇女儿童用品商店，新开业的“全聚德烤鸭体验店”、“御食园体验店”、“稻香村体验店”店面整洁，授权证书放在醒目的位置。可是在附近的胡同里，有些小商店卖着杂牌的烤鸭和北京小吃，价钱低了很多。但有游客反映，贪小便宜买的烤鸭味道不好，糖葫芦变成了“粘牙糖”，10元一件的“旅游T恤”回家一洗就缩水了。
导游带游客逛街模式基本没变
王府井大街上经常可见一群群操着外地口音的游客，在举着小旗的导游带领下游览。 中国铁道旅行社做地接服务的导游韩燕，带着从河南长垣来的旅游团一行四五十人，从大街南口出发，走到金鱼胡同。这一段800多米长、略呈波浪形的街道，也是王府井商圈的精华所在，两侧分布着东方新天地、百货大楼、新东安商场、王府井书店、工艺美术大厦等十几家大型商场。
韩燕说，选择跟团游的客人绝大多数都是第一次来北京。多年来，导游带游客逛王府井的模式基本上没变，这也适应了很多第一次来北京的游客的需求和愿望。韩燕所带领的团队客人在王府井停留一个多小时，客人多数时间自由活动，然后按照指定的时间和地点集合上车。
现在还是旅游淡季。3月份，韩燕每周带一两个“北京游”团队，不管较短的“两日游”团队，还是较长的“6晚5天”团，王府井都是必不可少的景点。其他地接社的情况也大体类似，在行程单上，王府井和长城、十三陵一样，总是赫然在列。
《旅游法》实施以后，正规地接旅行社的导游都不再向游客推荐或介绍购物地点，在王府井也很少出现游客一窝蜂涌进旅游纪念品商店的情况，游客的消费渐趋理性。根据自身需求，有的游客会买些书签、京剧脸谱等小纪念品，果脯、烤鸭、茯苓饼依然是游客购买最多的北京特产。
在王府井小吃街入口以及王府井大街和几条胡同交接的地方，记者发现了一些举着“北京一日游”、“两日游”小招牌招揽客人的人员。前来问询的游客很少，记者向其中一位索要宣传单，却被告知需要先交钱报名，否则不能给宣传单。
