世界上最大的连锁超市企业沃尔玛在美起诉信用卡巨头维萨(VISA),称维萨与几大银行合谋,非法要求零售商在信用卡交易时支付高额手续费,因此向维萨索赔50亿美元。
诉讼源于和解失败
沃尔玛与维萨间刷卡费用的纠纷始于2013年12月,当时包括沃尔玛在内的数千家零售商与维萨、万事达之间就刷卡费用达成一项和解协议并获得法院的批准。
这项和解协议原先价值为72.5亿美元,但是在签署协议时,沃尔玛、亚马逊和塔吉特等大型零售商均选择了退出和解协议。最终的和解协议降至约57亿美元,维萨在此和解协议中承诺在今后八个月内将刷卡费调低10个基点。
但是,沃尔玛等退出和解协议的零售商认为,和解对于减少刷卡费用以及避免未来刷卡费用的上涨是毫无益处的。
此外那些接受和解协议的零售商认为,和解协议要求他们必须放弃日后对这些信用卡公司提起类似诉讼的权利,“这显然是不公平的”,他们当时即表示将各自提起诉讼,寻求相关法律救济。
沃尔玛在诉讼中言辞凿凿
沃尔玛公司3月25日在其总部所在地美国阿肯色州提出了此次诉讼。作为原告的沃尔玛公司表示,信用卡公司维萨与巴克莱、大通等几大银行一起,非法固定交易费,抬高沃尔玛等其他零售商为其顾客使用信用卡交易所支付的网络费用。
“交易费”亦可称之为“刷卡费”,这是这个案件中双方争议的焦点,刷卡费是由维萨和其他卡片网络商制定的,但是费用收取是由摩根、大通等卡片发行银行收取的。
每一次顾客在沃尔玛等零售商处刷卡消费时,维萨、万事达等卡片网络商都会对零售商收取一定的刷卡费。
但是,现实情况却是,现在的刷卡费率定价权主要是由维萨和万事达这两大卡片商垄断的。而且,各大银行与信用卡公司达成一致,制定了固定的交易手续费比率规则,这种规则对零售商最大的影响就是无法通过磋商获得市场化的交易比率,因此会对其销售利润产生一定的负面影响。他们进一步表述说,这些信用卡公司的行为是严重违背反托拉斯法的。
沃尔玛公司同时表示,过高的交易费对其销售业绩产生了一定的负面影响。因为维萨和其他银行的反竞争性行为迫使他们不得不相对地提高零售商品的价格,并且在一定程度上减少向顾客提供零售服务以达到抵消被人为提高的交易费的目的。
在沃尔玛提交的法庭文件中,他们陈述说在2004年1月1日至2012年11月27日长达数年的时间内,因为
