在电商的挑战下，主张体验消费的各大购物中心如今纷纷瞄上“亲子消费”，游乐中心、早教中心等“儿童业态”成为其吸引人气的“顶梁柱”。
孩子的钱最好赚，这为购物中心带来了强劲的客流增长和消费驱动。南京虹悦城主打家庭消费，三楼被大胆打造成儿童专属区域，一到双休日，娃们聚集。“购物中心三个地方最火：儿童公园、电影院和美食街。”虹悦城相关人士说。
在南京新世纪广场，记者看到，整个二楼被游乐园、早教中心、英语培训机构占据。南京城东的“森林摩尔”购物中心下个月开业，打的是时尚、艺术牌，却也花费大心思吸引儿童。该购物中心策划经理郑林波告诉记者：“小朋友天性喜欢小动物，所以我们养了不少小动物放在广场各处。所谓"得儿童者得全家"，吸引了小朋友，就带来了人气。”
曾在五星电器就职的孩子王儿童用品有限公司董事总经理徐伟宏说，最近突然发现儿童业态非常受关注，“"孩子王"目前在9个省23座城市开了40家店，有6家店将在"五一"前开业。无一例外，我们的店都是所在购物中心商铺里人流量最大的。购物中心里有大超市，我们的店销售额是超市的1.5倍。”他说，几乎所有购物中心都将购物比例从原来的60%至70%下降到30%左右，除了增加餐饮比例，不少购物中心内的儿童业态已经上升到20%左右，有的甚至把整层租给早教中心、亲子消费机构。
现在的购物中心已经不再是纯粹的商品售卖场所，而是贩卖各种生活方式，以休闲的、娱乐的、生活的体验式消费需求为主。购物中心由购物场所变成了活动场所，由女性群体为主演变成以家庭群体作为重要目标消费群，而家庭群体就是以儿童消费为主。“电商的冲击，使得购物中心不得不着重体验性的消费，而儿童的生理和心理特质决定他们是一个以具体感官触摸和体验为主的消费群体，这是购物中心可以倚重儿童业态以抗衡电子商务对其影响的内在因素。”南京森林摩尔的投资方负责人刘焱说。
业内人士提醒，儿童业态被当成了解决购物中心百货同质化的“救命稻草”，但要注意儿童业态的同质化。毕竟，在城市购物中心越来越多的今天，差异化经营才是生存之关键。
