IMAX自2010年和华谊兄弟合作发行IMAX版《唐山大地震》开始，陆续与博纳影业、中影等合作发行了13部IMAX版华语影片。4月16日，IMAX全球CEO理查德·葛尔方（Richard L.Gelfond）在北京说：“计划未来每年发行3-5部华语影片。”
IMAX的“中国计划”并不止步于和中国影视公司开拓影片市场。16日当天，IMAX公司各方高层、华人文化产业投资基金（简称“华人文化”）董事长黎瑞刚、方源资本总裁唐葵、华数数字电视传媒集团有限公司（简称“华数传媒”）首席执行官曹强等悉数到场，详解IMAX今年在华重要举措--出让IMAX中国公司20%股份给予华人文化、方源资本。并宣布，IMAX与华数传媒合作成立TCL－IMAX娱乐有限公司内容制作公司、销售和营销公司。
发力电影产业链
去年IMAX共营收2.88亿美元，同比增长1.8%。有观点指出，由于北美电影票房增长乏力，IMAX中国市场表现对其业绩的支撑尤其重要。根据年报显示，IMAX在含港澳台在内的大中华区收入从2012年的4492万美元增至5648万美元，同比增长25.7%。截至去年年底，IMAX在华总共拥有173块银幕，虽然不及美国380块银幕的一半，但中国巨大的潜力仍然深为IMAX认可。
2013年万达与IMAX签署协议，将在国内新增120块IMAX巨幕，预计2016年逐步投入使用，到2021年，仅万达一家拥有的IMAX影院就将突破210家。
“华人文化、方源资本对中国IMAX进行投资入股，将拥有我们20%的股份。IMAX在华发展15年取得巨大成绩，但我们仍认为，适时地引入中国投资者， 应对快速发展的中国市场、优化中国业务是有利的。”查德说。他认为，由黎瑞刚引导的华人文化对中国影视娱乐业有深刻的理解力，能够帮助IMAX实现新目标，“加强IMAX在中国的地位”。
与此同时，IMAX携手华数传媒、家电厂商TCL，亦意味着IMAX在家庭影院方面取得重大进展。“未来IMAX会兴建250块左右荧幕，5年时间里，中国将成为全球IMAX最大市场，”查德强调说，“IMAX除了把国外的一些优秀电影引入中国，还将把中国优秀的电影输入到国外。”
华人文化作为专注投资传媒和娱乐产业的基金公司，过往投资都与电影有关。该公司投资对象包括星空传媒、梦工厂等，此次与IMAX合作，用“黎叔”的话总结，意味着华人文化实现“从技术切入到电影制作发行产业链”的飞跃。
“华人文化的战略是，下一步会在电影方面，包括制片、发行、技术、营销甚至影院等整个电影体系，进行一个非常大的投入，”黎瑞刚说，“和IMAX合作，但IMAX不完全受华人文化的主导。”此外，黎瑞刚透露，公司短期不会上市。
IMAX亦对中国电影市场未来寄予厚望，查德说，中国影片票房不断增长，预算也在增长，如果中国的影视公司希望与国际巨头竞争，中国市场“基础设施、导演、演员、剧本、资本的输入等，都比较完备”，因此，IMAX对中国影视市场很乐观。
“巨幕”竞争
查德认为，IMAX在中国取得的成绩有目共睹，《大闹天宫》成为去年IMAX“最卖座的华语影片”，此外还有《西游降魔篇》亦获得巨大成功。
IMAX在中国市场上取得的佳绩并不能掩盖存在的一些问题。据报道，在北美市场，其银幕数量从2012年的353块增至380块，营收却从1.27亿美元降至1.25亿美元。
与此同时，建造IMAX剧场100万-150万美元的巨额成本亦促使部分中国本土公司兴建自己的“巨大屏”与之博弈。比如，去年1月，由中影、中国电影科研所共同研发的“中国巨幕”借宁波保利国际影城巨幕影厅开业亮相市场。这款造价低廉的产品在银幕亮度、音响系统等多项硬性指标上，被宣称并不逊色于对手IMAX， 甚至可以超越。而不受片源限制的“中国巨幕”亦比IMAX在播放影片方面拥有更强大的自由度。预计今年“中国巨幕”至少投放30台放映系统进入市场，搅动IMAX一度盘踞的屏幕巨无霸市场。
对手横空出世让IMAX不能保持冷静。去年8月，IMAX向洛杉矶高级法院提起诉讼，控告环球数码（GDC）前华裔雇员窃取核心技术，并用于“中国巨幕” 中。
查德明确对21世纪经济报道说，IMAX是唯一能提供端对端解决方案的公司，从荧幕的形象捕捉到最终的放映，整个流程可以实现“实时的质量控制”，一旦出现问题可以立刻汇总到总部，“可以达到最高质量标准”。对于竞争对手，查德表态，“也许有些巨屏相比普通的产品做得不错，我们也对其抱以良好的祝愿”。
黎瑞刚认为，中国拥有全球最广泛的Middle Class（中产阶级），他们的消费需要高品质文化，但中国目前提供的娱乐产品、后台生产体系与这群人的消费需求还有很大距离。因此，希望通过与IMAX 的合作实现中国文化产业的新飞跃。
