2013年12月19日晚，高楼矗立的珠江新城突然响起了鞭炮声。
鞭炮声来自黄埔大道边已经拆了一半的冼村，蜗居在这个繁华都市圈里，由多栋密密麻麻的“握手楼”堆积成一片独特的城中村。一些房子已经被拆成一片废墟和瓦砾，另外一些房顶上高高地插着五星红旗，依然有人居住。众多冼村的村民笑逐颜开，互相道贺：“曹鉴燎终于被抓了！”同一时间，记者在一路之隔的天河区猎德村，看到村民们正在村头的祠堂摆宴席庆祝。
当天下午，广东省纪委宣布，经中共广东省委批准，广东省纪委对广州市副市长、增城市委书记曹鉴燎涉嫌严重违纪问题立案检查。
经过半年多的调查，2014年7月11日下午，广东省纪委南粤清风网正式公布称：经查，曹鉴燎在广州市天河区、海珠区和增城市任职期间，利用职务上的便利，为他人谋取利益，先后多次收受他人贿赂，数额特别巨大；违反社会主义道德，与多名女性通奸。
曹鉴燎的上述行为已构成严重违纪并涉嫌犯罪。根据《中国共产党纪律处分条例》和《中华人民共和国公务员法》的规定，经广东省纪委常委会议审议并报广东省委批准，决定给予曹鉴燎开除党籍，由广东省监察厅报广东省人民政府审批开除其公职；其涉嫌违法犯罪问题移送司法机关依法处理。
“天河发展的有功之臣”
曹鉴燎与类似冼村村民的这一群体“结怨”，因其在天河区长达17年的工作经历。
1955年生的曹鉴燎，是广州本地人氏，1970年代中后期在广州市郊区人和公社党委做基层工作,长达十年。1985年起，曹进入广州市天河区党工委工作，1985年11月后到天河区沙河区公所任党委代书记、书记，1987年1月后任沙河镇党委书记，1995年5月后任天河区委常委兼沙河镇党委书记、镇长。1996年4月，曹鉴燎离开沙河镇，任天河区委常委、副区长，此后升任区长、区委书记等要职。
升任天河区领导之前，曹鉴燎在沙河镇多年当一把手，沙河镇当时管辖杨箕、冼村、猎德、车陂等众多村庄和大片农田。这些地方今天基本属于天河区行政辖区，曹鉴燎一手主导了其中多个城中村的土地转让和城中村改造工作。有了解情况的政府官员告诉，曹一方面与城中村的村官们关系密切“称兄道弟”，一方面又与很多开发商“勾肩搭背”。
过去的20多年间，广州市城市发展由老城区向东部天河新城区拓展，冼村、猎德、车陂等过往众多村庄所在区域逐渐成为广州市的中心城区，而冼村、猎德所在地更是成为寸土寸金的珠江新城CBD区域。村庄原有的农田被以转让、征收等方式从村集体手中脱离，一小部分则成为村集体自留地，村民们在宅基地基础上盖起来密密麻麻的握手楼，成为城市里一块奇特的区域。
有曾与曹鉴燎共事过的天河区干部告诉，曹鉴燎一直被认为是“天河发展的有功之臣”。他在天河区任职期间，还是很有朝气和魄力的，工作敢闯敢试。“他的作风也很新派，鼓励大家读书学习，打球锻炼身体，他自己的网球打的就很好。他还鼓励大家学开车，学外语。他自己也喜欢读书。”
2001年，经济科学出版社出版了曹鉴燎所著的《制度立区：城区公有制经济制度创新案例研究》一书，以天河区1987年后的公有制经济产权制度创新为案例，分析城区公有制经济制度创新的背景、动机、路径和制度建设过程。该书提出，产权是制度之基，制度创新是“立区”之本。计划经济下的产权安排已经不再适合市场经济的要求。市场经济的本质是平等、公正和自由交易，它要求参与交易的主体必须“具体化”、“人格化”，接受市场的“硬约束”，在“生”与“死”的竞争压力下提高资源配置效率、改善治理结构，增强竞争能力。曹鉴燎提出，改革需要新制度的供给，在上世纪80年代，新制度的主要供给者是中央政府；上世纪90年代以后，具有创新能力的地方政府（如顺德、诸城）开始成为制度改革的主要供给者，这是一种“中间扩散型”的制度供给模式。中国的改革，不仅有“自上而下”的动力，有“自下而上”的动力，还存在着“中间突破、上下延伸”的第三种动力。地方政府完全应该有更大的勇气主动去推进改革，而不是被动地被上面和下面推着去改革。
得益于城市化的发展机遇，天河区的经济一直快速发展，截止到2013年底，天河区GDP已经达到2782亿元，连续七年居广州市首位，这个数字甚至可以超越宁夏、西藏、青海。天河区的经济起飞，也成就了曹鉴燎的政坛的发达之路。2006年，曹鉴燎出任广州市委副秘书长，2007年出任广州市副市长，2011年后又出任增城市委书记。
