据彭博社报道，世界最大家居建材用品连锁商美国家得宝公司(Home Depot)14日将开始在门店出售3D打印机，使得这一原本仅被工程师和科技爱好者所推崇的新科技开始更深入的向消费品领域延伸。
报道称，3D打印机出售计划目前还处于试点项目阶段。家得宝将首先在美国加利福尼亚州、纽约州和伊利诺斯州等12个地区的门店开始出售由MakerBot公司生产的3D打印机。三个月前，家得宝已经开始在网上出售3D打印机产品。
分析指出，虽然目前这一市场所带来的销售额还不足以成为营收增长的一个重要来源，但却向外界传递出家得宝正在提供前沿科技产品。家居建材连锁商目前正越来越多地受到个性化零售商和电子商务的影响，借助新科技帮忙留住消费者至关重要，而对于3D打印机制造商来说，这一前沿科技产品也正在借助大众渠道进入消费品领域，得到更加广泛地应用。
但目前3D打印技术还处于早期发展阶段，消费者要想使用3D打印机还需要经过培训，学习如何利用软件设计自己想要制造的产品。此外，普通的3D打印机目前还只能打印小型的硬质物品，所用材料也只有几种塑料。这意味着3D打印机走入普通消费者的生活还需要一些时间。但有一些分析人士认为，十年之内3D打印机将成为人们生活中的常用物品。
3D打印机即使只是打印小型物品其优势也很明显。3D打印技术不仅可以为消费者提供个性化的产品，还具有明显的成本优势。并且，不少用于设计产品的3D建模软件都可以免费或者低价获得。
在家居建材领域，消费者可以利用3D打印机制造个性化的家居建材，还可以贴切地制造出所需的零件来修补特定的家居用品和房屋，比如餐具和管道等。
花旗集团的分析师表示，3D打印机的消费者市场2017年将会达到6亿美元，而去年的市场仅为7000万至8000万美元。研究公司高德纳前不久预计今年低成本打印机发货量将出现75%的爆发性增长。价格更高的商用打印机的增速同样很高，市场规模将从2013年的3.25亿美元增至2014年的5.36亿美元。
