“你挑着担，我牵着马。迎来日出，送走晚霞。踏平坎坷，成大道。斗罢艰险，又出发，又出发……”熟悉的旋律中，淮安西游记主题乐园的面貌在想象中若隐若现。
沿淮安古淮河湿地公园一路前行，左转进入西游大道，行道树错落有致，西游元素金箍棒、风火轮伫立其间。只见道路旁唐僧师徒四人西天取经的雕塑围拢着一圈合影的游客，7月29日，记者驱车来到一片忙碌的西游记主题乐园施工现场。中国第一个第五代水上乐园项目——淮安龙宫大白鲸嬉水世界，以“启梦、追梦、寻梦、圆梦”为脉络的西游之梦馆，展现浓郁运河文化的漕埠商业中心等项目正在陆续开工奠基。项目占地面积约550亩，计划投资15亿元，一个集文化旅游、娱乐教育、演出演艺、动漫影视、商贸餐饮、休闲度假为一体的西游记主题乐园，将于2016年10月全部竣工，预计年游客量可达300万人次。
文化旅游打造经济发展新“增长极”
在淮安人眼中，弘扬民族文化，不是一句空喊的口号，更应该付诸具体的行动。淮安是西游记文化的摇篮，《西游记》作者吴承恩生于斯，长于斯。可以说，没有古淮安城，或许就没有《西游记》。
那么，如何将中国元素与西游记文化精髓融入主题乐园的各种游乐项目中？中国《西游记》文化研究会理事蔡铁鹰教授举例分析，同样是“过山车”这一游乐项目，如何将西游记中的故事和情节融入其中，让大家身临其境，这才是主题乐园不断努力的方向。淮安西游记主题乐园项目将以唐僧师徒取经为基本线索，“历经九九八十一难”为题材，采取角色扮演、大中型主题游乐项目、驻场表演、实景模拟等方式，全力打造一个综合性主题乐园。
淮安市委书记姚晓东认为，“西游记文化不仅是中华文明的灿烂瑰宝，也是淮安得天独厚的资源，打响西游记品牌，做活做深做透西游记文化产业既是淮安的责任，更是淮安的优势。”由此，淮安确定了“一核三圈”的发展定位，邀请专业机构编制了西游记文化产业园控规和文旅新区旅游规划。同时依托淮扬菜集团集聚的文旅资源，联手打造国家级文旅新区。长期关注该地区发展的业内人士认为，建设西游记主题乐园事关文化传承、产业振兴、城市发展，可谓一举多得。这将有力带动旅游业及其关联产业发展，为转变经济发展方式提供新的增长极。
