有些意外，大地院线在2014年上半年排名全国院线票房第二（根据艺恩咨询的enbase数据库数据采集所得），紧随连庄多年的万达院线，首次成为全国院线第一集团军一员。
之所以有些意外，是因为中国院线三甲已连续多年被万达、中影星美和上海联和所长期占据。万达院线不用说了，凭借万达集团的商业地产的快速铺开，在一、二线城市迅速布局并获取规模优势和先发优势，自2009年跃居第一以后，从此一骑绝尘；而中影星美和上海联和两家院线依靠“前身”继承了一、二线票仓城市大量的老牌影院，从而在很长一段时间里都能凭借此历史红利“坐享”第一集团军的优势地位。大地院线超线这两家，算是它们历史红利耗尽的一个信号。
大地院线的跃升并非无迹可寻。
大地院线2006年9月第一家影院投入运营，2008年7月院线公司正式成立，时年票房不足5000万；2009年跨入院线亿元俱乐部，票房1.29亿元，排名第12；2010年票房增长191.47%，达到3.76亿元，排名跃升至第8；2011年票房增长76.76%，达到6.63亿元，排名升至第7位；2012年票房增长66.82%，达到11.06亿元，排名跃升至第6；2013年票房增长43.13%，达到15.83亿元，排名再次攀高至第4。从排名跃迁记录可见，大地院线在成立后的5年时间里可谓稳扎稳打。
选址：率先下沉
方斌表示：“目前，大地院线旗下影院遍布全国的21个省、4个直辖市、3个自治区的207个城市，其中50%的银幕集中在地级市、22%的银幕在县及县级市，6%的银幕在镇级市场，另外在省会城市和直辖市也有22%的银幕占比。大地院线坚持重点布局二、三线城市发展的市场策略，让大地院线在短短的数年内从一个区域性的院线公司逐步成长为全国性的大型电影院线公司。”
根据商业地产的习惯而言，一线是指北上广深，二线是指其他省会城市以及大的地级市，三线是指一般的地级市以及比较强的县级市，四线是指一般县级城市，五线是指镇级市。
大地的影院很早就耕耘二、三线城市影院，现已向下沉降到五线，无论是经济环境，还是文化环境，这些城市都足够的不同，方斌以及他的团队如何能够做到准确选址，在全国如此大的版图上一个接一个地在许多几乎没有院线涉足的市场里布局影院的呢？
“大地的布局主要是随着全国商业的下沉和当地经济的潜力来决定。影院的选址和经营是一定要有商业支撑的，必须要有商业配套，商业都没有的话，做影院是没可能的。判断经济的潜力主要看楼价。”此外，一系列客观指标还包括人口数、GDP、消费能力等，硬件环境指标包括商业氛围、交通动线、停车位、商业定位、商业管理。但在方斌看来除了指标性的这些客观事实外，最重要的不是在沙盘上演绎所谓的标准模型，而是要到实地去观察，“我们会去看下城市，如果发现有商业氛围，周围人挺多的，大家逛街都往这儿来，那么就能去建电影院。 ”通过指标+观察，练就了大地在非一线城市为影院选址的法门。长期的深耕/试错才使得大地院线能够“悄悄”地迈向成功。当然，方斌也承认：“每家影院都选址成功也不可能，但目前看来，大地的大部分影院都是成功的。”
基因：地产+IT
大地院线隶属于大地传播集团，而大地传播集团与南海发展（香港）有限公司、中国数码信息有限公司（以下简称中国数码）同属于香港上市公司南海控股。
与万达院线和金逸院线相似的是，大地院线的母公司南海控股与万达集团（万达院线母公司）和嘉裕集团（金逸院线母公司）一样亦是一家著名的地产企业，南海控股目前拥有的土地储备及在建和拟建项目面积累计超过200万平方米。应当说地产企业的深厚背景是大地院线能够在发展伊始即着眼二、三线城市、准确选址建设影院的关键因素，同时在商业模式上与万达一样将影院嵌入商业地产、SHOPPING MALL，也是地产企业基因所带来的商业模式开发——当然大地院线嵌入的多为第三方地产项目而非如万达一样的自有项目。
