在中国进出口外贸需求趋紧的背景下，跨境电商热度直线上升。根据艾瑞咨询集团数据，2013年中国跨境电商的交易额约3.1万亿元。其中，海外代购市场交易规模超过700亿元，增速远高网购。
有机构预估，到2017年，中国消费者从国外购物的总额能占到中国整个网络购物市场的7%左右，虽然占比数字不高，但是总金额将达到870亿美金左右。
这是个看上去很大的市场，现在多家电商都在瞄准发力。除了淘宝全球购、天猫国际等等，亚马逊中国官方27日称，将开通海外产品直邮中国市场服务。本土海外直购平台洋码头也在加紧布局，宣布强势进军二线市场，同时取消海外商家平台服务费，以降低海外商家进入门槛。
自“海淘”以来，通过电商平台购买海外商品的中国人已经愈来愈多。2010年成立的洋码头CEO曾碧波称，这不仅有低价驱动，还有品牌和品质的原因。
而政府方面亦有大力扶持，海关总署一级专家、统计司副巡视员黄国华说，中国外贸进入"换档磨合期"和"转型阵痛期"，除了自贸区，跨境电子商务将是重点推进的外贸新增长点。
目前，已有上海、重庆、杭州、宁波、郑州等六个城市获批为“跨境贸易电子商务服务试点城市“，在以快件或邮件方式通关的跨境贸易电子商务快速通关、规范结汇及退税等问题得到化解。
不久前海关总署“56号文”(即《关于跨境贸易电子商务进出境货物、物品有关监管事宜的公告》)更是有着强烈信号。曾碧波28日对记者表示，“这对行业肯定是利好，给了身份证明，只要按照海关的要求做就行了。“实际上，亚马逊现在敢于投资境外直邮业务，正是因为56号文给跨境购物、跨境电商合法身份，规范指导，告别灰色通关。
“竞争也会加剧，一些小的没有整合能力的产业比较弱的可能会被洗牌，这是肯定的。“曾碧波称。
海淘大致有几种方式，或海淘直接在海外电子商务平台上购买商品，或通过淘宝全球购等国内电商平台的代购，或者如洋码头直购。
