“随着中国城镇化进程不断加快，在三四线城市中商务和家庭消费需求不断增加，新的需求必然带来市场结构的调整。未来几年中，三四线城市将成为本土酒店品牌不可忽视的全新增长点。”当谈到酒店业未来发展的方向在哪里?华住酒店集团创始人季琦如是说道。
三四线市场成为酒店业下一片蓝海
房租上涨、人力运营成本提高、维护投入加大、需求趋于饱和……与五年前经济酒店一片看好的环境相比，如家、7天等连锁酒店品牌近年来的年报，均揭示了经济型酒店如今在经济发达地区的窘迫境地。
但在2013年12月一次接受媒体采访中，华住酒店集团创始人季琦却明确表示，“经济型酒店市场趋于饱和，在个别城市来说可能正确”，但“在三四线城市，发展空间依旧很吸引人”。
中国的现代酒店行业发迹于改革开放。最早一批现代酒店品牌亦是在沿海经济带萌芽、开花和结果。这种中国特色的“以点扩散”式增长，尽管在改革初期凭借对优质资源的聚集能力迅速培养起一批本土酒店品牌，却也不可避免地带来了高速发展所造成的种种“后遗症”。时至今日，尽管中国拥有占全世界近19.85%的人口市场，国内门店数量超过千家的酒店品牌却仍远低于欧美发达国家水平。而占据中国总人口56%的三四线市场，在很长一段时间内也并为受到本土酒店品牌的重视。
随着“十二五”规划的进程，经济改革在政策的推动下正从沿海发达地区向内陆推进，也让三四线居民的享受型消费需求开始苏醒。对于任何一个酒店品牌来说，这个低投入、高回报的新市场都是必争的“战场”。
三四线市场亟待中端产品进入
尽管表示了经济型酒店是三四线市场的“敲门砖”，季琦却着重强调，二三线城市真正的发展点依旧在中端市场上。
“‘低端市场’只是暂时现象。”季琦强调说，在未来五到十年里，三四线地区的经济发展水平将迎来一次空前的大飞跃。“单纯依靠降价策略和低成本运营进入三四线市场，即便在短时间内能够发展出一定规模，也必然很快就会被用户的新需求所摒弃。”
季琦的说法并非空穴来风。近些年来，在随着居民生活水平的提高，一大批的地方酒店品牌也纷纷出现，呈现出雨后春笋般的势头。2012年，全球知名房地产投资管理公司仲量联行发布的《中国新兴城市50强报告》显示，在天津、成都、南京、厦门等城市，国际酒店的增长率已经达到19%，远超一线城市的10%，福州、合肥、呼和浩特等城市也开始进入地方酒店品牌爆发阶段。
《报告》还指出，与十年前地方酒店“小、脏、乱”的印象不同，这些新兴的地方酒店品牌不仅在产品和服务上更加倾向于向中端酒店看齐，在品牌意识和管理水平上也不比许多连锁酒店品牌逊色。个性化定制的杭州怡莱、风格强烈的深圳老地方，都是地方中端酒店品牌的优秀案例。
对待地方酒店品牌，华住则采取了兼收并蓄的策略。8月初，在去年6月完成对杭州怡莱连锁酒店有限公司100%的股权收购后，华住对外正式宣布将怡莱纳入其品牌体系，成为旗下第7大子品牌。
业内人士指出，怡莱酒店虽然总体规模不大，但其在浙江，尤其是杭州的地理位置和影响力上颇具优势，将成为华住进驻浙江地区的重要推动力。
“融合之道”铺就多品牌道路
据了解，在正式并入华住旗下子品牌后，怡莱不仅会得到包括自助入住系统、WIFI覆盖等技术上的支持，在品牌运营上也保持了较高的独立性和自主性。负责收购的华住负责人表示，加入华住品牌并不意味着怡莱的“忘本”。
“地方酒店品牌的有两大优势，一是熟悉本地市场的消费水平和消费习惯，二是更容易得到本地消费者的情感认同，这是外来品牌所不具备的，也是华住不打算改变的。”
在华住看来，多品牌战略的核心优势在于共性和个性的融合。共性给与了酒店先进的技术支持和管理经验，个性则是保证市场黏性的重要因素。“华住的主题不是统一，而是融合。”
融合，是兼收，是并蓄。融合代表着将以往不曾被相提并论，甚至被认为是相对立的两方面从一个更高的角度上达成完美平衡。立足国际视野，针对细分市场推行多品牌共同发展战略是一种融合;采用“直营+加盟”形式，积极调动民间资源进入也是一种融合;进入互联网时代，线上与线下的贯通、创意营销与跨界合作的结合都在某种意义上体现了华住的“融合之道”。
但在后互联网时代里，借助社会化媒体无所不在的触手，企业的影响力甚至能够远远先于产品触及到目标受众的内心。
“互联网公司的发展壮大对于任何传统企业来说都是一种启示，”季琦表示，“它告诉我们，在社会化媒体的时代，口碑和信用真的可以让企业无往不利。”
“融合之道”思想指导下，更将次要消费者和潜在消费者纳入到传播范围中。在一次又一次参与活动的过程中，外围公众在不断累积华住积分等优惠内容的同时，也逐渐建立起自身与品牌的情感纽带。这种发自内心深处的连接，成为华住突破新领域的重要推动力。
“三四线的用户可能没有住过华住的酒店，但却在微博、微信上看到过甚至参与过华住的活动——这就成为一种内在的需求。”季琦表示，对于很多三四线用户来说，华住的到来其实已经是众望所归。
