2014年9月15日上午，备受瞩目的汕头华润中心奠基,标志着广东省第二座华润中心将在粤东的中心城市—汕头全速起航。据了解，此次华润置地将斥资60亿元打造汕头华润中心，总占地面积逾8万平方米，计划于2018年建成。
“华润置地为何选择进驻汕头”、“华润置地和具备多种功能的城市综合体将给汕头带来怎样的改变？”，记者带着这些疑惑，对汕头进行了实地走访，希望读出汕头经济特区的发展现状。
小公园见证 百载商埠昔日辉煌
要了解汕头的昨天，才能更好地读懂它的今天。因此，第一站，记者来到了位于汕头老城区中心的“小公园”。
这里是汕头最早的商业中心区，以一座八角凉亭“中山纪念亭”为核心，周边有绿化环绕并建有喷水池等景观设施。历史悠久的南生百货公司大楼就位于一旁，辉煌时期，这里曾集百货、中央酒楼、中央旅馆于一体，加上两侧的旧街坊住宅楼、“四永一升平”—蜘蛛网型放射状街道联结各功能区，与南面的“汕头港”一同构成了兼具多种功能的初级版“城市综合体”。
事实上，开埠于1860年的百载商埠汕头，曾有过多年繁荣的商业气象。作为粤东中心城市，汕头也是潮汕文化圈的核心所在。同时，得益于其独特的地理位置，汕头港是近代最早对外贸易的港口。开埠之后短短数十年间，汕头商埠往来外洋的船舶吨数位居全国第三，更是促进了市区商品流通量的迅猛增长。至1933年，汕头市区坐拥大小商号3000多家，可谓“商贾云集，万国楼船”，“百载商埠”之誉一时风头无两。长达上百年的商业贸易发展历史，以及潮汕人团结、进取及冒险的精神特质，也助力商业精神注入潮汕文化的内核。
记者在小公园看到，街道四周中西合璧的骑楼建筑、南生百货公司旧址，在历经沧桑后略显陈旧，布满爬墙虎的墙体，显出一丝萧条的景象。百载商埠曾经有过的繁荣和辉煌，使得汕头对城市发展和商业模式更新的需求更加强烈。
