曾几何时，电子商务在多数人眼中还是触不可及的新生事物，是和专业人士相关的高科技东西，是学院派和研究派中的高大上的理论研究。然而时过境迁，如今的电子商务对于普通人早已不再陌生和遥远，它已经是我们日常生活中不可或缺的一部分了。
电子商务作为一种线上产品和服务的交易行为，已经渗透到各行业和各领域，它早已不再是商家和企业专属的游戏，而是老少妇孺皆能运用自如的为自己的生活增添便利的工具。
随着线上品牌的不断推陈出新，传统企业大规模进入电商行业以及网民购物习惯的日益养成，加上移动互联网等新技术的发展和应用，促使网络购物日益便捷，中国网络购物市场呈现疯狂的的前进态势。
商务部统计数据显示，2013年中国网络购物市场交易规模达到1.85万亿元，增长42.0%，2013年，网络购物交易额占社会消费品零售总额的比重将达到7.8%，比去年提高1.6个百分点。预计到2016～2017年中国网络购物市场交易规模将达到40000亿元。
回顾中国电子商务十几年来的发展历程，毫不夸张地说中国电子商务的发展是狂飙式的，同时对全球电子商务的发展也起到了不容忽视的巨大影响。
雨后春笋，势如破竹
业内公认1999年是中国电子商务的元年，因为从这一年开始中国的电子商务开始正式逐步进入商业化的应用阶段。
这一年在杭州城郊湖畔花园，一位师范院校的英语教师在一间陈旧的房子里，建立一个B2B网站，而且“口无遮拦”对全体员工开始了一番创业演讲：“我们要建成世界上最大的电子商务公司，要进入全球网站排名前十位。”十几年后这位英语教师把自己吹的牛变成了现实，他就是马云。
如今的阿里巴巴集团已经成为领先的消费者电子商务、网上支付、B2B网上交易市场及云计算业务经营多元化的互联网公司。随着新技术的发展，阿里巴巴近几年更积极开拓无线应用、手机操作系统和互联网电视等领域，上市估值更是高达1500亿美元。
同年创办的电子商务网站还有沈南鹏、梁建章、季琦、范敏的携程网，最早为用户提供网上机票和酒店预定服务；李国庆和他的妻子俞渝创建的中国第一家网上书店—当当网也是成立于这一年。
无论是阿里巴巴、携程还是当当，日后的发展都取得了令人瞩目的成就，有胜利者就有失败者，也有很多有名的电子商务公司在当时红极一时，后来被淘汰出局，慢慢被人们淡忘。
当时红极一时的8848，它的创始人王峻涛（笔名老榕）以珠穆朗玛这座山峰的高度取名，显示了王峻涛试图在电子商务领域的雄心。为了让更多的人记住8848，当年王峻涛精心策划了一场72小时生存游戏，12名选手被关在一间封闭的房间72小时，只通过一台电脑和外界联系。但结果令人失望，12名选手通过网络只买到了豆浆。也是从这次事件开始很多人第一次听说了网络购物，也让很多人记住了8848.
把目光瞄准电子商务领域的还有邵亦波，他和来自哈佛的校友创办了易趣网，这也是中国第一个C2C电子商务网站，但是邵亦波终究还是不够了解中国人的消费心理，马云后来居上，推出免费的淘宝C2C电子商务网站后，易趣网很快暗淡了下去。
在电子商务的初始阶段中国的网民数量相比起今天实在是少得可怜，大概仅1000万。而网民的网络生活方式还仅仅停留于电子邮件和新闻浏览的阶段。网民未成熟，市场未成熟，萌芽期的电子商务环境里没能养活几家电子商务平台，只是孕育了一批初级网民。
激情燃烧的岁月
互联网是一个很容易造就亿万富豪的行业，也是一个最容易让人倾家荡产的行业，从财富巅峰到沦落街头可能就在一夜之间，这就是真实的互联网，究其原因是资本的力量在作祟。
中国电子商务高速增长的时期是在2000～2005年，这个时期，更多的热钱涌入电子商务领域，电子商务市场在资本操纵下风起云涌。
2000年5月，由联想和金山共同投资组建的卓越网正式成立；同年12月，软银投资2000万美元与阿里巴巴结盟；而易趣网也在这时得到了2050万美元的融资；同年8848赴美上市一波三折。
2003年，阿里巴巴投资1亿人民币推出了个人网上交易平台淘宝网，并创立了第三方支付平台支付宝。如今淘宝网和支付宝已经深入普通网民的日常生活中，成为购物、娱乐、餐饮等消费的常用工具。同年6月，eBay（易贝）支付1.5亿美元现金购买易趣美国公司剩余股份；10月，卓越网从美国老虎基金融到了5200万人民币。12月，携程旅行网在美国纽约纳斯达克股票交易所正式挂牌交易，成为自新浪、网易、搜狐之后又一个在纳斯达克成功上市的中国公司。
大批的网民逐步接受了网络购物的生活方式，众多的中小型企业从B2B电子商务中获得了订单，获得了销售机会，“网商”的概念深入商家之心。
