最初，它以广州最长命的临时建筑而广为人知，从19 9 7- 20 0 9年，它是地面上三栋两三层的低矮建筑，每天有数万番禺新移民在这里等楼巴顺带逛街；接着，它又变成了广州最短命的亚运公园，2 0 10 - 2 0 12年，它是一片绿化广场，有假山水池和国旗广场，还有孔子和苏格拉底下棋的雕塑；现在，它即将成为高端商场，里面会有世界级的奢侈品牌，也会有水池喷泉和下沉广场，名字也从过去的宏城广场改成天环广场。
站在天河路上望去，宏城广场的建筑外形已经初显，广场顶部网状钢结构形似首尾相连、神态灵动的双鱼。它的设计者英国贝诺建筑设计所在其官网上解释，双鱼在中国传统文化中象征富足和繁荣，把它们放在广州新中轴线上，寓意“如鱼得水”。
仅仅17年前，这里还是一片普通的两层建筑群，但现在它已经立志成为广州高端商场的新地标。城市急速变迁的浪潮已让人难以想起它曾经的容貌。
在时间的长河中，这一块面积不过5万平米的土地上驻足的人来了又走，新移民在这里等待回家的楼巴，投资客在这里收获了人生第一桶金，市政府将其视为经营城市的宝贵资源，地产商则计划在这里打下财富的金山。
趁着宏城广场即将落成，南都记者通过寻访宏城广场在历史和现实中的当事人，带你重新认识这块土地。
1997年
炒铺客挖到第一桶金
三名投资者从城建手中拿到地块开发权，建成临时商业广场放租
上世纪90年代，作为建设广州天河体育中心的回报，宏城广场地块划拨给了当时的广州城建集团(后改名“越秀地产”)。城建集团原本计划在此兴建78层超高层，但因亚洲金融危机的忽然爆发，广州房地产市场陷入困难，超高层的规划方案搁浅。最后，由三位私人投资者从城建集团手里拿到地块的开发权，建成临时性的商业广场对外放租，项目于1996年11月动工，次年竣工，最终建成两层建筑、超过200家商铺的临时商场。
尽管只是一个临建，但当时宏城却有着全新的理念———休闲购物模式。整个广场按照欧洲小镇的设计风格，规划了A、B、C三个主题区，A区是做饮食，B和C区是做零售，其中C区的面积最大，有纯购物的商铺，有特色经营的小店、有风味的美食，有休闲的长廊。建筑前面则是一个大广场，可以举办大型活动，后面则是大型停车场。
数年后，当时的投资者之一、现天河电脑城的老板范国强曾表示，“我真正的‘第一桶金’是投资500万元搞宏城商业广场，半年后就收回了投资”。然而，一位当年曾全程参与宏城策划招商活动的地产人士告诉南都记者，当年起步期招商非常艰难——— 虽然和天河城相比租金较低，但周边除了天河城外没有别的商场，缺乏成熟的商业带和足够人流，临建商铺本身配套也很简陋，连天棚也没有，只是后来随着经营情况好转才逐步加建，对这些没有产权保证，说不定什么时候会清拆的铺位的投资前景，对外招租难度可想而知。
为此，他还专门跑去东莞虎门去招商，因为那一带的服装批发和零售都特别多，能吸引一小部分人来广州这个市场，经过初期的培育和拓荒之后，再加上后来正佳广场等周边的商场逐渐形成了规模效应，宏城广场才慢慢火了起来。
事实证明，宏城广场堪称是商铺投资客的乐园。上述人士回忆，宏城广场开业以后商铺租金慢慢涨到每平方米约400元-500元，比旁边天河城每平方米800元、正佳的每平米700元都要便宜，但天河商圈形成规模后，客流规模和天河城和正佳相当，最初入住的200多个档主们因此赚得盆满钵满，光每个档口的转手费就赚了七八万元。
