亚洲零售巨头永旺旗下的永旺梦乐城武汉金银潭店，于本月19日开业，这是永旺在华中地区第一家购物中心。据悉，永旺在武汉计划开设5所大型购物中心，目前2家正在施工中。
永旺的历史可以追溯到250年前，其前身是冈田家族于1758年创建的“冈田屋”，其销售方式类似于“货郎”—用扁担挑着货品沿街叫卖。如今，永旺集团已成长为日本顶尖零售企业，全球大型跨国零售集团，全球500强企业。
在永旺的发展史中，冈田卓也是怎么也绕不过去的灵魂人物。他在自传中写道：“我的人生就是致力于提高零售业社会地位的一生。”
美国之行让他看到日本同行未来发展趋势
两家店的老板有个大梦想
出生于1925年的冈田卓也，是家族第七代传人。两岁那年，他父亲去世；10岁时，母亲也因病离世；家族的生意就由5个姐姐暂时兼管。
1946年，在早稻田大学商学部还没毕业的冈田卓也接替姐姐，成为冈田屋吴服店的代表董事（法人代表）。1959年，他第一次到美国，在一个月的时间里，参观了当时美国最大的零售企业西尔斯·罗巴克，拥有8000个店铺的食品超市A&P，大型廉价超市科尔贝特，连锁超市沃尔沃斯等。
A&P超市中顾客自选货物、推着购物车走到收银台前结账的场景，让他记忆深刻。当时的冈田屋吴服店只有两家店铺，但冈田卓也下定决心，要把冈田屋打造成一家现代化的零售企业—大批量进货、减少售货员、采用自选服务，从而降低成本、降低价格。
从美国回来后的第二年，冈田卓也在冈田屋吴服店的招牌上加了“SSDDS（自选、服务、廉价、百货店、商店的英文首字母）”，并在卖场里放置了购物筐。虽然当时的顾客不习惯使用购物筐，但冈田卓也坚信，美国百货零售业的现状，一定会成为日本同行未来发展的必然趋势。
减少售货员、自选服务，可以通过逐渐改变顾客的消费习惯来实现。但要做到“大批量进货”，必须具备一定的企业规模。于是，冈田卓也开始在日本寻找志同道合者。1968年5月，冈田屋与总部位于兵库县姬路市的二木公司合并。随后，位于大阪的连锁超市西罗也决定加入。1969年2月，三家公司组成的新公司—佳世客（JUSCO，“日本联合商店公司”的英文缩写）诞生了。
此后4年，佳世客迅速发展，开出了53家新店。1974年9月，佳世客在东京证券交易所、大阪证券交易所和名古屋证券交易所同时上市。
“在泡沫经济时期，投资建议很多，都说‘能赚钱’，但我一概不理会。”
一条心只在零售业里转
1988年，佳世客花费400亿日元收购了美国女装零售商Talbots；5年后，Talbots在纽交所成功上市。
收购Talbots时，冈田卓也下了很大决心—400亿日元相当于当时佳世客两年的利润。但在面对日本经济泡沫时期来自地产、金融方面的巨大诱惑，冈田卓也表现得非常谨慎：“在泡沫经济时期，零售业以外的投资建议很多，都说‘能赚钱’，但我一概不理会。我们的本业是零售业。”
