2015年3月30日，集新疆伊犁各种特色小吃于一体的伊犁美食广场在伊宁边境经济合作区正式开业揖客，宽敞明亮、干净卫生的餐饮环境和质优价低的各色小吃，吸引了不少市民前来品尝。
一大早，孙远强就在自己的小店里忙活着。入驻伊犁美食广场后，孙远强开了家药膳肉汤馆，虽然店面不大，但很有特色，干净卫生，不时有吃饭的顾客光顾。
“第一天开业，上午这一会儿工夫就有20多位顾客来吃饭，他们反映味道不错。”今年29岁的孙远强对自己的手艺很有信心。
孙远强大学毕业后，与朋友在浙江开起了餐馆和茶馆，前几年生意一直不错且越做越大，但去年生意普遍不好做，挣来的钱又都投进去了。
内地经济发展很快，餐饮业的投资成本越来越大，竞争也更加激烈，孙远强想回伊犁发展。在这之前，他一直对伊犁特色美食感兴趣。经多次考察后，他决定回伊犁重新创业。入驻伊犁美食广场后，他享受到了免半年租金的优惠条件。
在餐饮业摸爬滚打过的孙远强有着自己独特的经营方式，只做牛羊肉等清真食品，走大众化的价格，在他的店里，12元的价格，可以不限量，主食管饱。
“只要我们大家共同努力，伊犁的特色美食发展前景一定会很好。”孙远强表示。
据州餐饮烹饪行业协会会长丁军生介绍，伊犁美食广场由州餐饮烹饪行业协会组织多家会员企业投资建立，实行公司化运作，统一规划、集中管理、集中检测，完善食品流通环节的食品安全保障体系，不仅为食品生产加工小作坊规范生产经营提供平台，同时为伊宁边境经济合作区乃至伊宁市打造精品旅游城市提供食品安全保障。
在面积近4000平方米的伊犁美食广场内，有37间铺面、76个玻璃柜，可解决百余人的就业问题。开业初期，除了已入驻的一些特色小吃外，主要以职工餐为主，优质低价，品种逐步增加。从4月起还将开设桌餐，4月6日陆续开放夜市。同时，还可解决伊宁边境经济合作区环卫工人吃早餐的问题。
“我们要把这里建成州直餐饮培训基地和再就业基地，系统推介、引入和传承伊犁饮食文化，扩大伊犁在中国乃至世界餐饮烹饪界的影响力，打造伊犁特色餐饮美食品牌。”丁军生表示。
