4月28日，在万众期待中，无锡万达文化旅游城迎来了其自持物业、大型室内主题乐园万达茂的开工。开工典礼由凤凰卫视当家花旦许戈辉担纲主持，市、区多位领导莅临，建设单位中建八局领导表示将以高标准完成万达茂的建设工作。
在现场展示的宣传片中显示，万达茂的整体造型似一朵盛开的杜鹃花。作为在中国文化旅游产业投资最多的企业，万达集团每到一处都结合当地的文化特点，打造一处让人震惊的建筑。比如说，哈尔滨万达城展示中心立面形象为 “冰壶”、南昌万达城展示中心是“青花瓷”的造型。
去年，万达城以江苏特色、吴文化元素“紫砂壶”为外形设计，斥资1.5亿元将项目展示中心打造成一把“紫砂壶”，建筑高38.8米，已正式载入吉尼斯世界纪录。如今万达茂又选用无锡市市花——杜鹃花做造型，充分表现了万达集团对于无锡城市文化的尊重与敬仰。
作为第四代城市综合体，万达茂的内涵也要比万达广场更为丰富。它着眼于文化、旅游、商业三大城市主流功能，无论从设计、创意、规划、规模、设备设施等方面，在世界上均是前所未有，并申请了设计专利，受到国家知识产权法保护。
根据规划，此次开工的万达茂囊括吃、喝、玩、乐、购全类型消费。其内设有最大规模的室内水公园，最高科技的电影乐园，还有最新颖的娱雪乐园，让江南人不用去哈尔滨，夏天就可以玩雪。
此外，万达茂的休闲娱乐设施均建设在室内，游客可以365天享受全天候的服务，而不用担心雨雪等天气坏了兴致，更不用担心雾霾天、PM2.5对孩子的健康带来影响。
据了解，无锡万达城总投资达400亿元，其中文化旅游总投资210亿元人民币，并由万达集团自持，主要包括：文化、旅游、商业、酒店四大部分。
自去年2月28日奠基开始，万达城迅速成为无锡市民关注的焦点。2015年，项目的自持物业将逐步动工。在万达茂之后，项目的大型室外主题体验区部分，预计将在6月份动工。无锡万达城“超越迪士尼”的蓝图正在展开。预计到2018年，无锡万达文化旅游城可全面投入使用。
