以中国为首的亚洲市场已成为乐天集团国际化的中心区域。《每日经济新闻》记者了解到，目前，乐天集团正加快在中国市场复制“乐天世界”，这个在韩国已非常成熟的商业模式。其中，计划于2017年竣工的“乐天世界成都”，被看做是乐天集团实现“愿景2018”的核心战略环节，项目的投资额达10亿美元（约合61亿元人民币）。
“中国GDP一直在高速增长。特别是在2003年后，包括印度、中国在内的亚洲市场发展迅速。因此乐天预测，将来世界经济中心应该是在亚洲地区。”乐天集团未来战略中心常务申侊澈告诉《每日经济新闻》记者。
提出“愿景2018”后，乐天集团加快海外扩张步伐。“中韩FTA生效，最直接的好处是关税下降。”申侊澈表示，“公司食品制造需要从中国进口一些原材料，关税下调有利于控制成本；另一方面，公司中国超市里的韩国产品价格也会降低。”
在成都复制“乐天世界”
对于中国顾客而言，乐天百货、乐天玛特等品牌早已不陌生。
这家企业进军中国市场，最早可以追溯到1990年。截至2014年4月，乐天集团已在中国开设4家百货，102家乐天玛特，14家乐天超市，11家电影院等。中国是乐天集团的最大海外市场，也是投入最多的地方。
2008年，乐天与银泰合资成立的乐天银泰百货在北京落地，但在百货、购物中心日趋饱和的一线城市，并未占得一席之地，因此乐天决定调整战略向二、三线城市发展，并陆续开设天津1、2号店与威海店。
2013年，乐天百货成都环球中心店陆续开张，这是乐天百货在中国西南地区的第一家门店。“乐天最先发展的地区集中在中国北方，发展到一定阶段后，就需要向西部进军。”申侊澈告诉记者，“这时候要考虑到一些问题，比如交通。成都作为一个交通枢纽，自然成为乐天考虑的第一站。”
中国国内购物中心已显现出过剩之势，在对手如林的竞争环境中如何脱颖而出？在乐天集团看来，一站式服务是其竞争力所在。“充分考虑消费者需求，把多种服务集中在一起，这也是乐天的优势之一。”申侊澈对记者表示，“比如复合性文化空间，消费者在这里就能够体验到所有的生活需要，而且文化娱乐方面需求也可以满足。”
申侊澈所说的“多种服务集中”，实际上就是指乐天在韩国已非常成熟的商业模式——“乐天世界”，如今其已将这一模式复制进中国市场。据了解，“乐天世界”在韩国是一种大型室内休闲娱乐场所，涵盖了娱乐设施、酒店、写字楼、购物中心等业态，被韩国被称作“韩国迪士尼乐园”。“除了环球中心的百货店，乐天正在成都修建乐天世界。”申侊澈说，“对成都消费者而言，除单纯买东西，更需要一种综合性文化空间；有一些文娱生活，这也是消费者需求主要集中的地方。”《每日经济新闻》记者了解到，计划于2017年竣工的“乐天世界成都”，投资额达10亿美元（约合61亿元人民币），被看做是乐天集团实现“愿景2018”的核心战略环节。
管理层需理解当地文化
和其他想要分得中国市场一杯羹的大型零售商一样，乐天在流通领域不得不面对市场本土化课题。“本土化战略分为三部分。”申侊澈告诉《每日经济新闻》记者，首先是人员配置。在每一个卖场准备期以及刚起步时，该店的最高管理者都由韩国派来，当发展到一定程度后，乐天更偏向于采用当地人担任高管。因为只有他们才最理解当地的消费情况。其次，乐天在筹备一家卖场时，更愿意通过实地访问的形式，来深入了解当地顾客，以求最快确认当地情况，制定相应策略。最后，也是最重要的是管理层要理解当地文化。
“就是要明白当地人的认识、思想，也就是意识状态。”申侊澈补充称，“派往海外的乐天管理者，都要接受相应培训，来学习他们即将派去地方的文化。”
2014年5月，乐天沈阳地区百货店开幕，乐天在前期调研时发现当地人更喜欢在外面就餐。因此，乐天沈阳店美食区域规模是其他店面的两倍。
当然，借力韩流推广也是乐天的营销策略之一。“考虑到中国顾客对韩国明星的喜爱，乐天会请时下最火韩星担任代言人。”申侊澈表示，“2014年韩剧《来自星星的你》很火，乐天的代言人就是饰演该剧男主角的金秀贤，当时沈阳店开张时，金秀贤不止到了现场，还举办了影迷会。”
当下，中国零售业正经历巨变。以阿里巴巴为首的电商让包括外资在内的零售商日子不太好过，因此越来越多零售外企选择与前者合作。在中国市场征战多年后，乐天也宣布加入这一阵营。
3月13日，韩国乐天网购和乐天玛特表示，公司在阿里巴巴的天猫全球购商城开设了“乐天玛特馆”。这是韩国大型商场首次在中国线上购物网站开店和销售产品。
“阿里巴巴在中国已打下深厚基础，在此情况下，如果乐天再投资线上运营，就会非常困难。”申侊澈称，乐天与其到中国后再开个电商，不如和阿里合作，把店开到其平台上，这样可能更有发展空间；不过，与阿里巴巴合作在乐天进军中国中并不占很大比重，“只是策略之一。乐天旗下购物网站Lotte运营已很成功。”
