“某某号，请到店内用餐!”随着清脆的女声一出，等待多时的客人被带入用餐，而其身后还有着几十位排成“长龙”的等位者。这是如今在购物中心常见的一幕，而这个场景的背后折射出重要的商业信息——餐饮体验是无法被电商替代的。在“吃货经济”火热的当下，餐饮业态变得越来越强势，一跃成为各大商场的“香饽饽”。
据原本的购物中心招商法则，餐饮一般只占20%不到的比例，而如今越来越多的购物中心通过业态调整或新建项目布局，将餐饮业态的占比提升到30%以上甚至50%，为了留住人气餐饮品牌，业主们还打出各种补贴甚至返保底等招数。
一家大型商场，业态分布通常分为购物、餐饮和娱乐三大板块，购物、餐饮、娱乐各为52∶18∶30的业态分配。由于服饰毛利较高，因此服饰业态在以往是重中之重;而餐饮由于毛利率远低于服饰，承租能力较差，因此以往餐饮业态在商场内连20%占比都不到。
按招商法则，购物中心一般先招主力店，以往奢侈品牌就是最重要主力店，而如今业绩下滑的各大奢侈品牌公司调整中国区开店计划，纷纷缩水，于是其他潜力业态开始充当重要业态被招商，其中餐饮就是崛起者。
当然，餐饮崛起的最根本原因当属体验式消费时代的到来，这与电商息息相关。近几年，由于网店对实体店的冲击，原本作为购物中心重点业态的服饰毛利骤减，零售业者意识到，不需体验而直接比价的货品必然使网购更有优势，只有在线下体验才能做到的消费才是商场吸引人气和掘金的机会。
研究显示，一个客人只有在商场内停留3小时以上，其购物的可能性才最大，因此必须要延长客人停留时间以促进消费，所以餐饮等业态变得很重要。
其他业态或许能在网络虚拟实现，但俗话说“民以食为天”，吃饭时必须实体完成，且吃饭不仅是“吃”本身，这还是一种社交行为。比如吃饭前将食物拍照，立刻分享到微信是如今司空见惯的场景，这种互联网时代的社交，让餐饮业逐渐火爆。
鉴于上述理由，餐饮就此成为各大购物中心热捧的业态。如今，购物、餐饮、娱乐各为52∶18∶30的“黄金比例”逐渐被打破，不少新建购物中心项目或经调整业态的老项目内，购物、餐饮、娱乐业态占比逐渐演变成各占三分之一，有时餐饮甚至占约40%以上比例。
“相对中国市场每年新增数百家购物中心，优质餐饮品牌就是稀缺资源。以我们的经验而言，较吸引人气的几个优质餐饮品牌无非就是外婆家、绿茶、金钱豹、海底捞等，虽然这些餐饮品牌这几年扩张也不慢，但一个餐饮品牌市场平均速度是每年新开20到30家店，这比之每年新增数百家购物中心而言仅十分之一不到，聚集人气的餐饮品牌顿时成抢手货。”为众多购物中心做招商服务的RET睿意德商业服务部董事杜斌说。
德勤和中国连锁经营协会曾共同发布有关“中国购物中心与连锁品牌合作发展”报告指出，预计中国购物中心将以每年300家的速度增长，到2015年，中国购物中心总量将达约4000家。
“因为餐饮承租能力低，一般只能承受每天每平方米5到10元的租金，而服饰业态则可以承受每天每平方米30多元的租金，所以以前都是开发商牛气冲天，不待见餐饮业态。但如今牛了几十年的开发商在人气餐饮品牌面前也牛不起来了。”一位不愿透露姓名、曾为外婆家扩张选址的业内人士透露。
