我国传统制造业要想挣脱困境，不仅需要在新技术和新产品上得以突破，更重要的是，要琢磨商业模式。过去的商业模式是否成本太高？是否局限太大？假如引入互联网，再造自身的商业模式，是否能引来质变？这才是当下的企业真正需要思考的问题。
一个行业中进入的企业数量多了，竞争自然激励。结果就是单个企业很难获得超额利润，只能得到平均回报。我国制造业在上世纪九十年代初期达到盈利顶峰，边际回报率挺高，但此后逐年下降，甚至落到个位数。所以制造业憋屈啊。竞争是好事，但对企业也是挑战。企业固守原有的思路，只会走进死胡同。办企业不容易，得时时想着玩新花样才行。可惜，很多企业把玩新花样当作玩概念，一会走地产路线，一会追资源风格，看着新经济好，立马转向互联网。殊不知创新并不是在于概念如何新颖，而是在于利润创造机制与过去不同。但有几个企业能认识清楚呢？
苏宁电器现在改名叫苏宁云商了。刚开始的时候，苏宁办了个电器大卖场，做得不错，准备上市。但许多做企业的和做金融的都说了，这算啥？不就是个电器超市么？甚至一些专家学者也表示轻蔑。所以苏宁上市时，股票也没有受到太多关注。但随着苏宁的不断发展，人们突然发现，就这么个普通的电器大卖场业绩具有持续的爆发力！苏宁之所以能成长为当时的中小企业明星，关键在于其创新力。电器大卖场有创新？按传统思维，创新该是新技术和新产品才对。但对企业来说，商业模式有时候比新技术和新产品更重要，而苏宁正是走了商业模式创新的道路。当时苏宁的最大优势在于，其商场是可复制的，通过不断复制，很容易达到规模经济，从而实现平均成本长期内下降，相应报酬就递增了。
苏宁为何能做到报酬递增？很简单，因为苏宁在商业模式上运用了网络化思维。网络化未必是互联网，固网也是网。物流就是网络企业。苏宁不停复制其分店，形成了一个庞大的销售网络，从而能以低价销售相关产品。生产企业开门店是很难做到这种网络化的，这就是生产企业当时依赖苏宁的缘由。进入苏宁的销售网络，意味着可向更大的地域空间销售其产品。这就是商业模式的魅力，而苏宁的商业模式核心就在于网络化。
从经济学角度看，网络化有两个很关键的特点，一个是报酬递增，也就是说卖得越多，成本越低，回报越多，并且回报以递增的速度增长；另一个是网络外部性，网络会向外延伸，吸纳前者客户，比如你去找饭馆吃饭，总希望找个人多的饭馆，心理上觉得人多的饭馆应该比较受欢迎，问题在于当你看到某个饭馆人多时，先前聚集的人未必是经过饭菜对比后的选择，而很可能是偶然选择的结果，但网络效应会形成从众行为，通过人气让更多潜在客户趋之若鹜。所有具备网络特征的行业都有这两个关键特征，而这是苏宁这类企业得以快速成长的根源。
当然，固网也有其天生的局限性。当你把所有地域空间都利用完后，发现没什么可以利用的了。这时就达到了某种极限。也就是说，固网存在一个边界。这个边界取决于两个影响因素，一个是地域空间自身的边界，比如苏宁再想开分店，不可能开到深山老林，只能在人口聚集区开；另一个是消费者群的边界，网络外部性得以出现，是因为有众多的潜在消费者，假如是消费者分布稀薄，网络外部性也就无法达成。你去一个人口稀少的地方开电器大卖场，肯定不划算。现在很多城市热衷修地铁，地铁同样是网络化的，对乘客密度有要求。假如一个城市人口集中度不高，修地铁就是劳民伤财的事。网络需要符合自身的规律，这也是苏宁经过快速发展之后，陷入困境的原因。苏宁其后的转型，也是因为试图脱离既定的固网。
谁给苏宁带来了转型的启发？众所周知，是京东。京东本质上和苏宁类似，都是货物大卖场，但京东和苏宁的本质区别在于，苏宁是固网模式，而京东是互联网模式。同样都是网络，当然网络行业的两个关键特征都具备。但相比较固网而言，互联网最大的好处在于可以突破地域空间的限制，通过互联网可跨越地域空间，从而克服了固网的地域边界。同时，也因为互联网的这种跨域，原本人口密度不高的地方也能得以覆盖。只要有互联网，只要消费者能上网，那么就可通过互联网聚集起来，这样，即使原先密度很低的区域，通过这种网络聚集，也会迅速变得密度很高，这就确保了网络外部性的要求。因此，互联网突破了固网的局限，更容易实现报酬递增。这就是京东迅速崛起的秘密。很多人认为京东的成功得益于独特的物流设计，其实这只是一部分，而且不是本质的部分。真正本质的部分是，京东通过互联网把零散的消费者聚集成密度极高的消费者群，从而把网络外部性内部化，获得了报酬递增。
现在苏宁也开始运用互联网来再次创新其商业模式了。虽然京东的竞争压力使得其难以像早期那样所向无敌，但至少这种面对竞争压力所做出的快捷反应是值得其他企业学习的。我国传统制造业要想挣脱困境，不仅需要在新技术和新产品上得以突破，更重要的是，要琢磨商业模式。过去的商业模式是否成本太高？是否局限太大？假如引入互联网，再造自身的商业模式，是否能引来质变？这才是当下的企业真正需要思考的问题。
