当越来越多的餐饮企业进驻，原本以销售为主的各大购物中心正逐渐成为朋友聚会、家人团聚的重要场所。中午时分，记者在兰州某购物中心看到，人流量还不错，但细细观察发现，大部分人流的去向都是购物中心里的餐饮商家。潮汐式人流退去之后，其他业态则显得有几分冷清。承租能力差、利润薄，曾经被商业综合体不看好的餐饮业态，现在已然从配角的位置走向了主角的舞台，成为购物中心聚集客流、带动消费的重点业态。
以前的商场，大多只有在负层或顶层有美食广场，一般在商场的业态比值约10%，餐饮仅仅是作为配套而存在，用来填补逛街人的吃饭刚需。尽管餐饮业态对购物中心的重要性不可小觑，但餐饮业态承租能力有限，通常租金不足零售租金的50%，以及低利润率的特点，也让购物中心对其纠结不已。随着互联网电商平台快速发展，导致实体商场的线下产品销售受到了巨大的冲击，许多商场被迫开始尝试加大人流之王—餐饮娱乐业的比重，随后几年，大大小小新老商场都开始将餐饮作为重要的组成板块。一位从事商业研究的业内人士称：“餐饮的比重从过去的占值10%，到如今平均占值40%以上。”
记者了解到，一方面，购物中心所处的区位有很大的决定作用；另一方面，商场的运营定位与招商统筹也造成了很大影响，在传统商场同质化的情形下，似乎大家都将餐饮业态作为救命稻草和聚集人气的重要手段。
对餐饮商家而言，既是遇到了在商场内经营盈利不易的局面，仍然要削尖脑袋进商场。一位商家坦言：“希望通过进商场开店，快速建立品牌形象和提高认知度。”加之商场内开店手续相对简单，又有商场物业协助管理，也是餐企愿意在商场开店的原因。对于一些餐饮大品牌而言，为了抢占不同消费需求的细分市场，着力培养副线品牌，以迎合更年轻的消费群体。一些大型餐饮品牌在多品牌战略中，针对大众市场个人消费的餐饮品牌在一些综合体取得了不俗的业绩。
