14年前刚来中国内陆城市武汉时，不记得看到过任何一个奢侈品牌。但如今，武汉已拥有众多充斥各种品牌的购物中心，并在去年以近100万平方米的(交付)面积在全球拔得头筹。
尽管经济放缓且楼市萎靡，但中国大陆的购物中心市场仍持续迅猛发展。虽然访客们常惊诧于大城市豪华购物中心数量之多——且顾客寥寥，许多中小城市仍缺乏中产阶层顾客所需要的购物中心，数量和档次均不足。
据房地产咨询企业世邦魏理仕最近的报告，去年中国在全球新建购物中心总面积中的比重高达44%;按在建面积排名，有9个中国城市跻身世界前10名。当中国投资带动型的增长模式逐渐步履维艰之际，兴建更多高档购物中心并吸引更多顾客前往消费，是北京促进消费推动型增长的关键计划之一。
但房地产服务企业仲量联行预测，购物中心开发或将于现在至2017年间达到顶峰，因为相关投资的预期收益正下滑，“购物中心正面临来自3个方面的竞争：网购、海外和门店。”即便如此，中国人对优质购物中心的需求仍然旺盛。专业人士认为，中国的购物中心很多，但高品质的并不多。
没人不看好中国中产阶层对消费的渴望，尤其是那些正迅速与父母存钱习惯“背道而驰”的年轻人。武汉的阮女士说：“当年轻人发现无论如何努力工作也买不起房时，与房子相比，其他任何东西看起来都负担得起了。”
