很多年前，马云有个玩笑说，最可怕的事情是让CFO担任CEO。不过现在情况却接连发生。
继蔡崇信、张勇之后，又一名资深投行背景的人士被阿里巴巴委以重任。8月4日晚间，阿里巴巴正式宣布，任命前高盛副总裁埃文斯担任该公司总裁，直接向CEO张勇汇报，这也是阿里任命的首位外籍总裁。根据阿里的公示，埃文斯主要负责“全球化”。
今年5月，阿里巴巴刚刚完成了新老交替，创业元老退居幕后，进入包括张勇在内的70后主政时期，而现年57岁的埃文斯空降来临，将为阿里解决什么难题？
首位洋总裁上任
这也是阿里巴巴创业16年以来首次任命外籍总裁。此外，与原有高管主要来源于阿里系内部元老、中生代有所不同，埃文斯基本属于空降，虽然高盛多年来与阿里关系密切，且埃文斯在任阿里独立董事。
公开资料显示，埃文斯30多年职业生涯主要在投行领域，其最为耀眼的履历则是，在主政高盛亚洲业务的10年中，推动多家中国龙头企业境外上市，包括中移动、中石油、平安保险、中兴通讯、农业银行等。
对于阿里而言，埃文斯并非完全是“外人”。2002年，埃文斯开始接触阿里，并担任阿里顾问，2013年从高盛退休之后，埃文斯在阿里上市前夕受邀出任独立董事，一直至今。
不过，对于已经IPO的阿里来说，这位“银行家”的空降耐人寻味。
阿里巴巴在以250亿美元IPO之后，股价曾高达120美元，不过随后一直低迷，目前市值回落至2000亿美元左右，因此有市场分析人士认为，埃文斯可能会提振资本市场信心，包括会有海外并购。与此同时，由于蚂蚁金服有IPO计划，因此埃文斯的任命也让部分人存在联想。
不过阿里巴巴澄清，任命与财务、股价无关，公司投资策略也不会有变化；此外，埃文斯是阿里巴巴集团任命的，“与蚂蚁金服集团并不相关”。
在埃文斯角色定位中，阿里明确强调是负责全球化战略。
阿里相关人士在接受记者采访时表示，埃文斯“会专注于中国以外的业务发展”，其中欧洲、美国将会是首先关注地区；具体业务上，埃文斯会负责领导执行阿里集团全球战略，包括全球业务拓展尤其是跨境贸易。
相比董事长、CEO甚至COO，阿里总裁一职在外界关注度相对偏低。2014年8月，马云邮件宣布任命金建杭出任总裁，这也是阿里首次创设总裁职位，但金建杭主要负责国内公共事务，此番负责全球化战略的埃文斯出任总裁，阿里方面解释说，这一职位也并非为埃文斯创立，但埃文斯是全球化最合适人选。
前述阿里人士透露，埃文斯不单纯是金融背景，更为重要的是在相关投资、上市和IPO业务期间，与世界各地零售、品牌和制造商保持了很好的合作关系。今年6月，马云在美国之行中与雅诗兰黛CEO、DonnaKara创始人、纽交所主席等诸多名流会面合作，背后牵线人正是埃文斯。
该人士还称，埃文斯很快将访问欧洲、美国和澳洲等地，利用其全球网络资源，寻求包括奢侈品牌、制造商等方面的合作，实现更多的海外品牌入驻阿里。
竞赛跨境电商
全球化负责人“总裁”一职设立的背后，是阿里海外战略不断加码。
“全球化是阿里未来10年、20年最重要的战略。”张勇表示，此次人事任命是实现全球化目标重要的一步，阿里短期首要任务是大力发展跨境电商，同时也会长线布局，最终成为全球数字经济平台。
经历了10多年高速发展之后，近两年阿里电商业务增速已逐渐放缓。公开资料显示，从2011年财年以来，阿里巴巴开始规模盈利，但其营收增长速度开始放缓，从80%逐步放慢至50%以下。
从2014年下半年开始，随着阿里上市，全球化已成为阿里新的分水岭。
去年“双十一”，阿里首次将电商大促拓展到了全球同步进行，正式启动全球化战略，及至今年春季，马云提出下一个10年目标。按照马云说法，未来阿里电商平台将服务全球20亿人。
据了解，目前阿里跨境电商平台主要包括天猫国际、淘宝全球购和速卖通三个平台。与此同时，菜鸟物流和支付宝也同步全球拓展协同。基础设施方面，为了发展跨境电商业务，目前阿里已经在杭州、宁波、广州、深圳、郑州、重庆、上海七地开设保税仓服务。
在作为品牌和商贸入驻的天猫国际平台上，阿里推进了国家馆、免税店等多种形式的跨境合作。在马云一番马不停蹄海外奔波签约之后，阿里内部筹备的国家馆项目陆续落地，截至6月，阿里已经启动了两期国家馆项目，包括韩国、美国等12个国家馆已经进驻阿里平台。与此同时，在免税店集团拓展方面，包括韩国新罗集团、泰国王权集团等，都签下了独家合作。
“目前国内电商市场发展比较饱和了，流量就这么点，要再有大的增长比较难了，现在很多平台都把新的增长点放在海外购上。”深圳一家从事全球购的业内人士告诉记者，除了传统转运外，近两年来保税区等多种模式的境外电商业务，也都发展得非常快。
除了阿里、京东、聚美等电商平台外，一些传统商贸企业如华润、天虹等，也在尝试通过各种模式发展电商业务，或通过自己直接介入，或通过代运营企业的方式来进行参与。产品方面走量最大的主要是日化、奶粉等标品。
“目前看来，商户签约依然是最大问题。”上述全球购业内人士表示，尤其在非标品跨境电商上，截至目前，还没有哪个平台跨境电商业务真正做得非常出色。
除了出海竞赛外，知识产权问题依然是阿里的老大难。
虽然阿里巴巴加大了打假力度，尤其上市以后，在刷单、假货等问题上力度空前，但依然难逃海外市场指责。今年4月和7月，美国服装和鞋业协会两次就假货问题向阿里巴巴发难，称后者纵容假货、打击假货执行存在问题。据了解，该协会会员单位旗下品牌数超过了1000多个。
因此，埃文斯上任之后，能否改善阿里与海外品牌之间关系，包括进一步澄清知识产权问题、改善形象等，也是外界颇为期待的问题。
