中国的温泉发展，正在经历一个由粗放向精细转变的时期。10年前，我国的大部分温泉都还处于一种原始的、粗放疗养式和温泉沐浴式的阶段。如今，越来越多的温泉开始向度假型、主题文化型的方向发展。越来越多的新型温泉度假区环境优美，休闲功能突出，将观光娱乐、康体保健、医疗养生、商务会议等功能集中到一起，为人们提供了更好的体验。此时，温泉项目的规划设计以及产品提供也越来越多地向专业化的方向发展。很多温泉项目开发企业已经意识到温泉产品完全不同于普通的住宅产品，需要专业的运营管理商在创新、体验、细节上有更多的专业运营规划和实施。
温泉的专业化体现在很多方面：专业的空间体系、系统的产品体系、完善的规划设计体系、温泉酒店管理服务体系、优质的温泉设施设备体系等。比如，在温泉别墅中，浴缸采取什么形式、选择什么材料、多大、如何布置就是一个很有学问的事情。好的布置方法能够给度假房间带来非常浪漫的感受，同时还能保证干湿区域分区明确、便于维护管理。要做好这样一个细节，需要想象力，更需要经验。更何况整个温泉项目的庞大系统，只有专业的运营商才能胸有成竹地运筹帷幄。
目前，除了传统的温泉度假村之外，温泉项目还将和其他的休闲类型复合起来发展。比如：温泉和生态农庄在一起的，像北京蟹岛;温泉和滑雪场在一起的，像石家庄平山温泉滑雪场;温泉和综合游乐在一起的，像长春莲花山温泉度假村，等等。把温泉本身、与之相关的活动和产业结合起来，做成一个大系统，发挥温泉的最大效益，这就成了所谓的“温泉小镇”。
如今，温泉小镇作为继温泉度假村、温泉主题公园、温泉酒店和温泉城之后的又一新型温泉旅游产业开发概念和开发模式，越来越引起业界的关注。我国当前温泉小镇的开发水平尚处在初期的探索阶段。国际上一些著名的温泉小镇，如德国巴登巴登温泉小镇、日本箱根、法国依云小镇和薇姿小镇，除了温泉自身之外，都会为游客提供更多的活动内容，也都把温泉产业链做得很长。巴登巴登除了闻名全球的温泉，还形成了具有国际知名度的赛马盛事、音乐会等;箱根有著名的日式温泉度假村，也有大型温泉乐园和大型美食和购物ShoppingMall;法国依云把依云矿泉水做到了全球市场占有率的10.8%，而薇姿则将“Vichy薇姿”这个护肤品牌做成了世界名牌。因此，真正意义上的温泉小镇，体验的内容是多元化的，而温泉的产品链也是拉得很长的。
RTM创格奥莱特斯作为零售和投资领域多年的实践者，认为中国的温泉市场巨大。但是，随着人们对温泉消费选择日趋多样化，温泉项目需要为游客提供多种体验。“住+泡”的单一体验方式已经不能满足人们的需求，而对于温泉旅游的配套，人们也都希望配套越齐全越好，感受越新奇舒适越好。城市度假的市场需求，促进了温泉产业的崛起;而温泉产品的逐步成熟，也为城市度假带来了新的驱动力。
