２００６年湖北省社会消费品零售总额突破３千亿元，达到３４１２亿元，增长率达１５．１％，人均消费品零售额超过５０００元。社会消费品零售总额创造了湖北省国内市场销售的历史最高水平，增幅十年来最大。作为推动经济增长的三驾马车之一的消费马车正步入快车道，消费对经济的拉动作用在日益凸显。
记者从湖北省统计局了解到，在国家宏观调控政策的影响下，去年湖北省经济社会保持快速协调健康发展，消费品市场供给充足，社会消费心理稳定，市场物价平缓上行，全省消费品市场持续保持购销两旺态势，出现淡季不淡、旺季更旺的好形势。消费结构升级明显加快，特别是以家用轿车、住房、通信产品为代表的消费新热点，市场销售稳定增长，成为市场消费的闪光点。
改革开放以来湖北省餐饮市场的规模和档次不断提升，已经连续１７年以两位数增长，成为国内消费需求市场中发展最快的行业之一。去年湖北省餐饮业营业收入一路走高，持续增长，全年餐饮业零售额首次突破４００亿元大关，同比增长１７．６％，拉动社会消费品零售总额增长２．３个百分点，成为湖北省新的经济增长点。
随着国家及湖北省一系列惠农政策的逐步落实和全面推进社会主义新农村建设，农民收入有了很大提高，农村市场流通设施和环境也极大改善，农村消费品市场出现了多年少有的活跃局面，城乡市场全面走旺。２００６年湖北省县及县以下消费品市场社会消费品零售额首次突破１０００亿元大关，农村消费增速明显加快，与城市消费的增长差距也不断缩小，长期以来国民经济链条中农村消费需求不足的薄弱环节正在弥合。
湖北省统计局分析认为，从近两年来看，全省消费品市场保持了稳定的增长态势，已进入一个稳定的发展期。目前，湖北人均ＧＤＰ已超过１３００多美元，消费结构升级正处于加快时期，平稳较快发展，稳中有升，市场规模明显扩大，将构成２００７年市场运行的总基调，市场将迎来新一轮消费热潮。
