上世纪80年代香港迁册风震荡，舆论盛传，香港最大财团汇丰银行变相迁册伦敦，汇丰完成迁册不久，李嘉诚突然宣布辞去汇丰董事局非执行副主席职位。据传,李嘉诚对汇丰迁册持反对意见，他的意见未被董事局采纳，最后导致这一结果。同年1月16日至19日，李嘉诚应邀前往北京，受到中国国家领导人的逐一接见，并和国家领导人畅谈稳定港人信心与香港安定繁荣的途径。他说：我是看好香港前景的，香港百分之九十的同胞是爱国的。“香港的安定繁荣与中国的安定繁荣息息相关。香港前景是乐观的，有条件成为‘四龙之首’。因为它背靠着中国大陆。香港近年来经济的发展，在很大程度上是因为获得了内地劳力等方面的支持。”“香港的发展应归因于邻近中国大陆。”
“中国政府不可能会动香港的私人财产”
在1982年，世界性经济衰退，香港出口量减少，9月22目，英国首相撒切尔夫人赴京，就香港前途问题与中国领导人会谈。股市是香港政治经济的晴雨表，消息传来，股市突发动荡，持续滑落，到年底，恒指跌幅达676多点。
此时香港信心危机爆发，移民潮汹涌而起。当时，代办移民护照的机构与律师充斥港岛中区，赴美的黑市护照竟炒到5O万美元一张。对香港工商界震撼更大的，还属迁册风，迁册的始作俑者是西门·凯瑟克。1984年3月28日，怡和董事局突然宣布：本集团基于香港前途问题迁册百慕大，股票将同时在伦敦、新加坡、澳洲挂牌上市。是日，香港工商界发生动荡，恒指急挫62点。迁册风由此刮起，加之移民潮推波助澜，愈演愈烈。
和记黄埔（相关干货）行政总裁李察信直奔长实与和黄主席李嘉诚的办公室，对李嘉诚说：“英中谈判北京方面的态度越来越强硬，共产党要全面接管香港，难道我们要做约翰·凯瑟克第二？”约翰是西门的叔父，上世纪40年代任上海怡和洋行大班，怡和在远东的资产有过半在中国内地。40年代末，内地政权更迭，怡和不但人未撤，资产也未撤。约翰不遗余力为怡和在华的“合法权益”而奔波于京沪之间，至到1952年才两手空空，灰溜溜离开内地。此事，曾是英国和香港商界的天大笑话，也使得凯瑟克家族对中国的一切不免神经过敏。
李嘉诚很清楚李察信的言下之意，他说：“不可能那样，我们长实集团不打算迁册。若论个人在公司的利益，我比你拥有的多，我是经过慎重考虑才说这种话的，现在中国政府欢迎海外企业家来华投资，也就根本不可能对香港私人资产采取行动。”
说服集团内“主迁派”
1984年12月19日，时任中国国务院总理与英国首相撒切尔夫人在北京签订了《中英联合声明》，香港投资环境变得明朗，迁册风有所遏制。其后，中英谈判出现多次波折，谈判将是个漫长的过程，迁册风卷土重来。在这种大气候下，李嘉诚自己不存迁册念头，还说服了集团内的"主迁派”。
据1990年12月18日香港《明报》，《东方日报》报道，到该年11月底为止。“香港已有77间上市公司迁册海外”，“占本港上市公司总数的1/3”，“现时在香港四大财团中，只有李嘉诚的长实集团和施怀雅的太古洋行集团尚在香港注册”。长实在加拿大等国有大量投资，他会不会借此作为迁册的前哨站？在这种形势下，李嘉诚不得不站出来说话，11月20日的香港报纸上发表了他的长篇言论，核心内容是：他相信香港1997年后仍会继续繁荣，香港是个充满活力的城市，也是一个赚钱的好地方。
内地经济发展为香港带来很多机遇
而在回归10周年之际，李嘉诚用“万变的社会、不变的承诺”这一富有哲理的语言概括他对香港回归祖国10年的深切体会。截至07年，李嘉诚领导的长江实业集团及李嘉诚基金会共捐资110亿港元，其中61%的资金投放在内地的项目，27%的资金投放在香港的项目。李嘉诚说，内地经济的腾飞与发展，为香港带来很多机遇，而香港未来的前途就在香港人自己手里。只要“有脑筋、不偏不倚”，就能解决香港未来面对的问题。
